Tình sâu bảy năm không địch nổi danh vọng - Chapter 2

Khi tôi tan làm trở về nhà, tất cả đồ đạc thuộc về anh đã dọn sạch. Trên bàn là một chiếc chìa khóa, bên dưới đè một mảnh giấy. Nét chữ anh từng viết thư tình, từng chép bài hộ tôi, vẫn gọn gàng ngay ngắn.
“Tình sâu không địch nổi tháng năm, xem như tôi có lỗi với em.”
Bảy năm bên nhau, anh chỉ dùng một câu để khép lại. Trong hàng loạt cuộc gọi nhỡ, tôi tùy tiện chọn một số gọi lại, bên kia nhanh chóng bắt máy.
“Chuyện giao lưu học tập nước ngoài lần trước, tôi muốn đi.”
Đầu dây bên kia liên tục đồng ý, tôi không nói thêm gì, cúp máy ngay. Tôi nghĩ, gần đây Trần Tiêu Nhiên nỗ lực tích cực, lại vội vàng muốn cưới Đỗ Tư Vũ, phần lớn cũng là vì chuyện này. Vài tháng trước đã có tin: viện sẽ hợp tác với một viện nghiên cứu hàng đầu ở nước ngoài, cử một người sang trao đổi học tập. Không chỉ giá trị bản thân tăng lên gấp bội khi trở về, mà vị trí phó viện trưởng đang bỏ trống, cũng dành sẵn cho người đó. Tôi cúi đầu, nhìn bài đăng thông báo của Đỗ Tư Vũ trên mạng xã hội, tâm trạng đột nhiên tốt hơn hẳn.
“Vừa đủ đẹp, diễn tả ngày hôm nay.”
Hình ảnh đính kèm là hai bàn tay nắm chặt, bàn tay với các khớp ngón rõ ràng đó, tôi nhận ra ngay. Vài ngày sau, vừa ra khỏi ca phẫu thuật tôi đã thấy một túi kẹo cưới. Đỗ Tư Vũ dường như đã đợi tôi từ lâu, hào hứng bước tới, nụ cười đầy vẻ đắc ý.
“Bác sĩ Hà, tôi đích thân mang kẹo cưới đến cho chị đấy. Chị nhất định phải nể mặt nhé.”
Tôi thay áo blouse, liếc nhìn cô ta:
“Nơi này không có ai khác, giả vờ làm gì? Tôi với cô thân lắm à?”
Nụ cười của cô ta khựng lại trên mặt, ánh mắt lạnh đi.
“Không được yêu, mới là người thừa thãi. Bác sĩ Hà, tôi thấy chị thật đáng thương. Anh ấy chưa bao giờ thừa nhận quan hệ giữa hai người, nhưng vừa nghe tôi nói, thì lập tức công khai ngay. Chị không nhận ra được: sự khác biệt giữa yêu hay không yêu sao?”
Tôi kéo ghế ra ngồi xuống, cười nhạt:
“Người dễ dàng bị giành mất, thì có gì đáng tiếc? Còn về yêu hay không yêu, chỉ người trong cuộc mới rõ. Tôi chúc hai người khóa chặt nhau cả đời.”
Mặt cô ta trắng bệch:
“Chưa kết hôn, anh ấy hoàn toàn có thể chọn người phù hợp hơn. Chị bị bỏ rơi rồi, thì hãy tự xem lại mình không bằng ai.”
Nụ cười của tôi càng thêm sâu:
“Cảm ơn đã dạy bảo. Đám cưới của cô, tôi không đi đâu. Tôi với cô chẳng thân thiết, cũng đỡ tốn tiền mừng.”
Tôi giơ tay ra hiệu bảo cô ta ra ngoài. Không đánh cô ta một cái, tôi nghĩ: tôi đã giữ được sự bình tĩnh tuyệt vời. Có lẽ, bọn họ nóng lòng muốn công khai mối quan hệ, nên cả viện đều nhận được thiệp mời và kẹo cưới. Nếu không, điện thoại của tôi đã không reo liên tục như vậy.
Buổi chiều, bảng thông báo của bệnh viện có thêm một tin mới. Người được chọn để cử đi giao lưu học tập nước ngoài, đã được xác định. Trên đó, nổi bật là ảnh của tôi. Là bức ảnh do chính Trần Tiêu Nhiên từng chụp. Không cưỡng lại được sự nhiệt tình của trưởng khoa, cả phòng chúng tôi kéo nhau đến nhà hàng gần đó, để chúc mừng. Vài ly rượu trôi qua, đồng nghiệp bắt đầu không giữ được mồm miệng.
“Cậu không thấy đâu, Trần Tiêu Nhiên đứng thẫn thờ trước bảng thông báo suốt nửa tiếng.”
“Đổ vỡ rồi, đúng không? Tim mạch muôn năm! Bác sĩ Hà, tôi đã bảo cô làm được mà.”
Trưởng khoa vốn không uống giọt rượu nào, giờ đã say khướt.
“Tôi bảo cô tranh thủ, mà cô không chịu nghe. Ở bệnh viện tư như chúng ta, cái gì cũng phải tranh chấp. Mấy ca phẫu thuật gần đây của cô, đẹp không chê vào đâu được. Lãnh đạo bệnh viện đâu có mù.”
Mọi người đã bắt đầu nâng ly chúc mừng tôi: sớm ngày được thăng chức phó viện trưởng. Bỗng phía sau vang lên tiếng hừ lạnh:
“Ăn mừng hơi sớm rồi đấy nhỉ?”
Tôi quay lại, thấy Đỗ Tư Vũ khoác tay Trần Tiêu Nhiên, sau lưng còn có người của khoa họ. Trần Tiêu Nhiên mặt mày bình thản, tiện tay rót đầy một ly rượu.
“Bao giờ đi? Có kịp uống rượu mừng của tôi không?”
Giọng điệu chế nhạo của anh ta vang lên chói tai, tôi dứt khoát xoay người lại.
“Chưa định, mà cũng chẳng rảnh đi, nhiều việc lắm.”
Anh ta vẫn không chịu rời đi, cúi xuống, giọng hạ thấp gần như thì thầm bên tai tôi:
“Hà Yên, không ngờ người đâm sau lưng tôi, lại là cô.”
Nói xong, anh lập tức đứng thẳng, nở nụ cười thân thiện:
“Bác sĩ Hà quả là có bản lĩnh.”
Người của khoa họ lần lượt vào căn phòng riêng bên cạnh. Khi cánh cửa đóng lại, Đỗ Tư Vũ còn lườm tôi một cái đầy ác ý. Tôi thừa biết Trần Tiêu Nhiên đang tức giận đến mức nào. Trong số những đối thủ cạnh tranh cho suất đào tạo này, tôi chưa từng xuất hiện trong mắt anh ta. Người anh xem là đối thủ mạnh, là những ứng viên khác, tôi vốn dĩ không định tranh giành. Ăn xong, tôi lại bị kéo đi hát karaoke. Hiếm lắm mới có dịp cả phòng thả lỏng, ai cũng muốn vui chơi hết mình.
Đến khi tôi về đến nhà, đã là rạng sáng. Đèn hành lang bật sáng, Trần Tiêu Nhiên ngồi bệt trước cửa, dáng vẻ mệt mỏi, ánh mắt đầy vẻ uể oải khi nhìn tôi.
“Hà Yên, em từ bỏ được không?”
Tôi lạnh lùng bước tới: “Tránh ra.”
Khi tôi mở cửa, anh kéo tay tôi lại, giọng nói đầy vẻ buồn bã:
“Chúng ta nói chuyện được không?”
Nỗi bức bối tôi tích tụ cả ngày trời, cuối cùng cũng bùng nổ. Tôi tựa vào tường, nhìn anh ta.
“Trần Tiêu Nhiên, bảy năm tình cảm, anh chỉ dùng một mảnh giấy để giải thích với tôi. Bây giờ, chúng ta còn gì để nói?”
Anh ta khựng lại, cúi đầu:
“Hà Yên, là anh có lỗi với em. Nhưng anh thật sự không muốn bỏ lỡ cơ hội này.”
“Anh vì biết cô ta là con gái cổ đông, nên mới vội cưới đúng không? Gần quan được ban lộc, suất đào tạo này chắc chắn sẽ thuộc về anh, phải không?”
Lông mày anh cau chặt, trên mặt thoáng qua vẻ lúng túng:
“Cũng… không hẳn là vậy.”
Anh ta nói: ban đầu chỉ vì nghĩ cô ta là nhân viên mới, nên muốn quan tâm nhiều hơn, không ngờ dần dần lại vượt quá giới hạn.
“Cô ấy không giống em, Hà Yên. Ở bên cô ấy, anh thấy rất thoải mái. Cô ấy luôn nhìn anh bằng ánh mắt ngưỡng mộ. Còn em thì sao? Càng ở bên em lâu, anh càng cảm thấy mình không xứng đáng với em, mệt mỏi vì phải cố đuổi theo. Trong khi em cứ dễ dàng vượt qua anh.”
Tôi chớt lặng. Không ngờ, giữa chúng tôi đã sớm trở thành người xa lạ, khúc mắc của anh đối với tôi lại là ở đây. Tôi phải hít thở thật sâu để không run rẩy.
“Trần Tiêu Nhiên, dù là công việc hay tình cảm, tôi đều cố gắng hết sức để làm tốt nhất. Tôi luôn nghĩ rằng: chúng ta giống nhau. Nhưng tôi không ngờ, anh lại nghĩ như vậy.”
Thậm chí, tôi còn cảm thấy: nếu anh thừa nhận mình đến với Đỗ Tư Vũ chỉ vì địa vị của cô ta, thì còn thẳng thắn hơn. Không ngờ, hóa ra đây lại là kết quả. Hóa ra, có ngày sự cố gắng của tôi, lại trở thành tội lỗi. Anh ta thở dài, nhìn tôi chăm chú:
“Cuối cùng thì vẫn là anh không xứng với em, lỗi là ở anh.”
Sau một lúc im lặng, anh ta tiến thêm một bước, giọng nói đầy vẻ cầu xin:
“Ngày mai em đến viện, tự nguyện từ bỏ suất học được không? Chỉ cần em từ bỏ, anh mới có cơ hội. Trước đây, em cũng từng nói sẽ từ bỏ mà, còn nhớ không? Khi đó em cười và nói: nếu là em, em chắc chắn sẽ từ bỏ.”
Tôi cười lạnh:
“Anh nói cũng đúng đó, nhưng là trước đây. Trước đây, tôi yêu anh. Còn bây giờ, anh nghĩ anh xứng đáng sao?”
Anh không từ bỏ ý định, muốn theo tôi vào nhà, nhưng tôi lập tức giơ tay ngăn lại.
“Cần tôi gọi điện cho Đỗ Tư Vũ đến đón anh không?”
Anh đứng yên tại chỗ, sắc mặt tối sầm nhìn tôi.
“Hà Yên, nhất định em phải đâm anh một nhát vào lúc này sao?”
Sự thay đổi sắc mặt quá nhanh, khiến tôi suýt nghĩ rằng: mình đang xem một màn trình diễn ảo thuật đổi mặt. Tôi trấn tĩnh lại, chậm rãi nói:
“Trần Tiêu Nhiên, Đỗ Tư Vũ biết rõ mối quan hệ của chúng ta. Cô ấy đã từng xem ảnh chụp chung, trong album của tôi. Bây giờ anh sắp kết hôn rồi, chuyện giữa chúng ta không cần nhắc lại. Cũng mong anh đừng tìm tôi nữa.”
Hai tay anh ta đang buông thõng siết lại thành nắm đấm, rồi từ từ thả lỏng. Khuôn mặt căng thẳng, anh xoay người bỏ đi. Sau đó, tôi bận rộn chuẩn bị các thủ tục đi nước ngoài, không còn thời gian để chìm đắm trong đau buồn nữa. Thỉnh thoảng gặp Trần Tiêu Nhiên ở bệnh viện, chúng tôi đều lạnh lùng làm như không thấy nhau. Đồng nghiệp thường xuyên chế nhạo:
“Hai người dù sao cũng là bạn học, sao anh ta nhỏ mọn thế nhỉ? Dù không phải em, cũng chưa chắc đến lượt anh ta.”
Tôi chỉ cười, không nói gì thêm. Đỗ Tư Vũ thì càng khoa trương hơn trước, gặp ai cũng ca ngợi Trần Tiêu Nhiên hết lời, cuối cùng không quên khoe chiếc nhẫn của mình. Có lần tôi gặp cô ta ở căng tin, cô ta ngạo mạn bước ngang qua, cố tình đụng vào vai tôi. Những trò trẻ con như vậy, khiến tôi thấy buồn cười.
Tôi cứ nghĩ: mọi chuyện sẽ êm xuôi cho đến lúc tôi ra nước ngoài. Như vậy, coi như chấm dứt đoạn tình cảm hao tổn tâm sức này. Nhưng viện lại đưa dự án nghiên cứu vào lịch trình, tôi đành phải chuẩn bị tài liệu để ứng phó. Một tuần sau, danh sách đề cử dự án được công bố, cả tôi và Trần Tiêu Nhiên đều có tên. Ngày công bố danh sách, trưởng khoa hẹn ăn tối với đại diện y dược, và kéo tôi đi cùng. Đến khi vào phòng bao, tôi hối hận vì đã không hỏi trước. Viện trưởng có mặt, và cả Trần Tiêu Nhiên cũng vậy. Đại diện y dược đã uống khá nhiều, vừa thấy tôi bước vào liền nâng ly:
“Nghe nói: bác sĩ Hà sắp đi nước ngoài, ly này nhất định phải mời cô. Sau này trở về, cô sẽ là bậc thầy tim mạch hàng đầu trong nước.”
Sắc mặt Trần Tiêu Nhiên thoáng khó coi, tay siết chặt ly rượu, gân xanh nổi lên. Tôi vừa định nhận ly, thì viện trưởng đã bước tới ngăn lại:
“Cô ấy không uống được rượu, chỉ một ly cũng không. Để tôi uống thay cho.”
Tôi sững người, định ngăn lại nhưng không kịp, chỉ biết lặng lẽ ngồi xuống. Trong bữa tiệc, mọi người trò chuyện rôm rả, tôi chỉ tập trung gắp thức ăn và uống nước trái cây. Cảm giác như ngồi trên đống kim. Giữa chừng, đại diện y dược vào nhà vệ sinh. Cánh cửa vừa đóng lại, Trần Tiêu Nhiên, từ nãy giờ im lặng, bỗng đứng dậy. Anh ta nâng ly rượu, tiến tới kính viện trưởng, liếc nhìn tôi đầy ẩn ý:
“Nhân dịp này, tôi có một chuyện không biết có nên nói hay không.”
Viện trưởng nhìn anh ta, đặt ly rượu xuống:
“Chuyện công việc sao?”
Anh ta ngừng lại một chút:
“Cũng không hẳn. Dù sao, tôi và bác sĩ Hà là bạn học nhiều năm. Chuyện này để tôi nói, vẫn hơn để người khác nêu ra.”
Trưởng khoa vốn đang nói cười cũng thu lại nụ cười, nghiêm túc nhìn. Trần Tiêu Nhiên nói:
“Bác sĩ Hà phẫu thuật rất giỏi, nhưng về nghiên cứu thì hơi kém. Một số dữ liệu thí nghiệm được xử lý rất sơ sài, nhìn qua có thể chấp nhận được. Nhưng nếu dùng để công bố dự án, thì người sáng suốt sẽ nhận ra ngay.”
Tôi ngơ ngác nhìn, ánh mắt kiên định của anh ta khiến tôi cảm thấy vô cùng xa lạ. Viện trưởng và trưởng khoa đều quay sang nhìn tôi, trên mặt đầy vẻ nghi hoặc. Nhưng Trần Tiêu Nhiên vẫn không nhìn tôi lấy một lần.
“Hay là hủy tư cách tham gia dự án của bác sĩ Hà đi. Dù sao cô ấy cũng sắp đi nước ngoài, tập trung vào một việc vẫn hơn.”
Anh ta nóng lòng nêu ý kiến, khiến tôi ngay lập tức hiểu ra. Làm gì có chuyện vì tốt cho tôi. Nếu tư cách tham gia dự án bị hủy, nghiên cứu mắc lỗi, tôi còn mặt mũi nào để đi đào tạo nước ngoài? Một mũi tên trúng hai đích. Cũng không ngạc nhiên, khi anh ta phải phá vỡ giới hạn của mình. Tôi đứng dậy, nói:
“Bác sĩ Trần nhắc nhở rất đúng lúc, suýt chút nữa tôi quên mất. Sợ dữ liệu không đủ chặt chẽ, sau đó tôi đã làm lại vài lần thí nghiệm. Vừa hay, có thể dùng phiên bản mới nhất để công bố. Tôi cũng muốn nghe ý kiến của mọi người.”
————–