Vinh Quang Vô Tận - Chương 1

Thật là một đêm tuyệt vời.

Để chào mừng năm mới, trời đêm rực rỡ sắc màu hơn bao giờ hết.

Biển hiệu, đèn và pháo hoa.

Tất cả đều tỏa sáng như thể đang chiến đấu để không thua kém mặt trời.

Bây giờ bạn phải cống hiến hết mình.

Nếu bạn đốt cháy cả cuộc đời và tỏa sáng, bạn sẽ không trông tồi tàn ngay cả khi ngày đó đến.

“Gì? Rút lui?! Cậu vừa nói là cậu sắp nghỉ hưu đấy à?”

Ngay cả Rod ngồi ở ghế lái cũng phải quay lại một cách sửng sốt bởi tiếng hét bất ngờ.

Khi tôi ra hiệu cho anh ấy tập trung, anh ấy miễn cưỡng nhìn thẳng về phía trước nhưng tai vẫn vểnh lên.

“Nghỉ hưu vào ngày tuyệt vời thế này?!”

Người quản lý của tôi liên tục lặp lại câu nói đó như thể anh ta không thể tin được.

“Không, tên khốn điên khùng nào lại nghỉ hưu ngay khi đi dự lễ trao giải?”

Nhìn phản ứng, nếu không có mối quan hệ giữa ca sĩ và quản lý, tôi nghĩ anh ta đã dùng bàn tay giống khỉ đột đó tóm cổ tôi rồi.

“Đừng chỉ hút thuốc, hãy nói điều gì đó đi, Halo. Cậu có thể là một tên khốn, sống cuộc sống của riêng mình, nhưng mọi chuyện sẽ không kết thúc như thế đâu.”

Halo hút một điếu thuốc và cười.

Đó là một nụ cười méo mó như ngọn tóc nhuộm trắng.

“‘Như thế đâu’ nghĩa là gì?”

“Ha, tôi xin lỗi, nhưng cậu có thể ngừng hành động như bạn gái của tôi được không? Tôi bị sang chấn tâm lý. Cậu thực sự nghiêm túc ư! Cậu đang đùa thôi, phải không?”

“Hừm.”

Không để ý đến người quản lý trông như có thể tung nắm đấm bất cứ lúc nào. Đôi chân dài đung đưa theo nhịp trên ghế. Đây là cử chỉ được thực hiện khi tôi hoàn toàn không có ý định trò chuyện thêm.

Người quản lý nghĩ rằng không nên cho qua chuyện này như thế.

Halo là tên khốn điên rồ, sống cuộc sống theo ý mình hơn bất kỳ ai anh từng gặp và thực sự sẽ đến dự lễ trao giải để tuyên bố giải nghệ.

Người quản lý nhẹ nhàng nói, như đang an ủi một đứa trẻ.

“Halo, chúng ta đừng làm vậy ở lễ trao giải nhé. Không phải thứ khác, đó là Grammy. Những kẻ sống vì niềm tự hào của bản thân cuối cùng đều phải cúi đầu trước cậu! Nay là một đêm mà việc say sưa với chiến thắng là chưa đủ…·Được rồi, được rồi! Dù cậu làm gì, tôi sẽ nhắm mắt qua cho một lần. Ngay cả khi cậu chửi bới ban giám khảo, khỏa thân đi ra ngoài hay tung tin đồn nhảm, tôi sẽ chịu trách nhiệm tất. Thay vào đó, ngoại trừ phạm tội và nghỉ hưu nhé.”

Tôi cười khúc khích trước yêu cầu tuyệt vọng.

“Tại sao anh lại làm điều đó? Giải Grammy đâu phải vấn đề to tát đâu?”

“Giải Grammy… Không to tát ư…”

“Ừm, đó là chiếc bánh bí ngô của Mỹ. Họ nói rằng bạn đã làm rất tốt, tôi đoán họ sẽ vỗ nhẹ vào lưng tôi khi nói câu đó. Hay là anh nhận nó thay tôi?”

“Gì?”

Vẻ mặt của người quản lý đanh lại.

Vẻ mặt khi anh ấy thực sự tức giận.

Người quản lý, mặc dù có vẻ ngoài là một tín đồ sùng đạo, nhưng lại là một người có đạo đức tốt, không hề phù hợp với ngành giải trí. Halo giơ cả hai tay lên thở dài.

“Xin lỗi. Tôi đoán là thuốc tôi uống hôm qua chưa hết tác dụng. Anh còn rượu không?”

“Thật không may, tôi không thể đưa nó cho cậu sau khi nghe những gì cậu vừa nói.”

“Chỉ cần nhìn thôi.”

“Hoàn toàn không. Đừng lảm nhảm nữa và hứa đi. Cậu sẽ không nghỉ hưu.”

“…”

Ha.

Không có câu trả lời.

Người quản lý không khỏi thở dài.

Anh không thể hiểu được trò hề của kẻ điên đó. Nếu có thể, anh muốn xé đầu hắn ra để xem hắn nghĩ gì.

“Hãy để tôi hỏi câu một câu. Cậu định vứt bỏ mọi thứ sao? Có phải cậu đột nhiên cảm thấy mệt mỏi với thú vui xa hoa không?”

“Nó không phải như vậy.”

“Vậy tại sao đột nhiên cậu muốn nghỉ việc? Đừng hành động như một cậu bé vị thành niên nữa và nói thẳng với tôi đi.”

“Tôi đủ tuổi để bị ví như trẻ vị thành niên.”

“Nếu là người lớn, cậu nên chịu trách nhiệm về những gì mình nói như người lớn chứ?”

“Tâm hồn tôi luôn trẻ trung.”

“Mẹ kiếp.”

Cuối cùng, lời chửi thề phát ra khỏi miệng người quản lý.

Halo cười khúc khích và quay đầu lại.

Không có đèn đường ngoài cửa sổ.

Có vẻ mảnh đất quá lớn để được chiếu sáng.

Tất cả những gì trải ra trước mắt tôi chỉ là bóng tối.

Không có gì ở con đường phía trước, con đường tôi đi dường như vô ích.

Quản lý nói đúng, tôi không muốn vứt bỏ mọi thứ.

Tôi không đột nhiên bị bệnh nan y, vậy tại sao tôi lại vứt bỏ nó? Tôi thích chi tiêu hơn là tiết kiệm, đồng thời yêu thích sự sang trọng và được chú ý.

Chân thành, tiết kiệm và chừng mực. Chúng thậm chí không tồn tại trong từ điển của tôi.

Hơn nữa.

Muốn vứt bỏ mọi thứ ư, liệu tôi có đủ tư cách để vứt nó không? Điều đó có thể xảy ra nếu một tai nạn không thể khắc phục được xảy ra. Nhưng tôi không có ý định cố ý tạo ra tai nạn.

‘Nhưng, tôi có thể nói gì đây?’

Mọi thứ trở nên vô nghĩa khi tôi nhận ra rằng những ánh sáng lấp lánh như những vì sao đó thực ra chỉ là những cục điện xấu xí.

Không phải là tôi chán âm nhạc và ca hát.

Tôi vẫn yêu âm nhạc, đam mê với công việc của mình.

Nhưng.

Đột nhiên, ý nghĩ đó chợt đến với tôi.

Tôi đã hoàn thành tất cả rồi.

Tôi đã đạt được rất nhiều mục tiêu khi còn trẻ.

Tôi tưởng mình sẽ không bao giờ đạt được nó trong đời nhưng tôi đã hoàn thành nó ở tuổi 32.

‘Lúc này tôi không thể làm gì hơn nữa.’

Tôi chạy mà không nhìn phía sau hay bên cạnh và đã lên tới đỉnh.

Đã đến hồi kết.

Nếu cuộc đời của tôi là một bộ phim thì bây giờ đoạn kết thúc sẽ được tung ra.

Âm nhạc tuyệt vời nhất do tôi tạo ra sẽ được phát làm nhạc nền,

Tên của tất cả những người đã hỗ trợ sản xuất, từ diễn viên đến đạo diễn, sẽ lần lượt được nhắc đến.

Và cuối cùng, cụm từ này xuất hiện.

‘Bộ phim này dựa trên một câu chuyện có thật.’

Đây không phải là một câu chuyện hoàn hảo sao?

Vẻ mặt của quản lý rất nghiêm túc.

Rõ ràng là anh ấy đang nghĩ đến chuyện khác. Có vẻ anh ấy tự hỏi liệu tôi có gây ra tai nạn không thể cứu chữa được không.

Halo, người phát hiện muộn, đã cố nhịn cười khi thấy đôi mắt ngây thơ bắt đầu ngập nước, không phù hợp với kích thước khổng lồ của anh ấy.

“Chính là nó.”

“Gì?”

Không, cuối cùng thì tôi không thể chịu nổi. Bởi vì nét mặt buồn cười đó. Tôi không thể ngừng cười dù người quản lý có nhìn tôi như thể tôi bị điên hay không.

“Halo, xảy ra chuyện gì vậy?”

“Ha ha ha!”

“Xảy ra chuyện gì!”

Người quản lý trông rất nghiêm túc tới mức nghiêm khắc.

Halo nhớ tới người quản lý dạo này lo lắng về bệnh cao huyết áp nên quyết định tha cho anh một lần.

“Tôi nói đùa về việc tôi nghỉ hưu.”

Tôi chỉ làm điều đó một lần.

Như mọi khi, đột ngột.

Cuộc đời như bộ phim, chẳng phải nó chỉ là ảo tưởng của một cậu thiếu niên sao?

Rút lui. Không đời nào.

Việc tôi rút lui khỏi giải Grammy có thể là một gợi ý nhỏ nhưng những người chỉ trích tôi sẽ sớm trở nên phấn khích.

Tại sao phải rời đi trong tiếng vỗ tay? Tôi sẽ ở lại cho đến khi tôi ị lên tường.

“Ồ, đó là một trò đùa hả?”

Quản lý mỉm cười, như thể anh tin vào điều đó.

“Chào! Ha ha ha! Đó là một trò đùa khá buồn cười đấy! Một trò đùa có thể khiến tôi ghi nhớ tới mười năm sau!”

Cuối cùng tôi cảm thấy tồi tệ vì người quản lý, tôi không chắc liệu anh ta thích hay đang mỉa mai tôi.

“Tôi phải phát hành một album mới và tham gia talkshow. Nghỉ hưu gì mà nghỉ hưu?”

Vâng, album. Một ngày đặc biệt bốn năm một lần. Có kế hoạch phát hành nó. Khi Halo đang suy nghĩ về điều đó, anh ấy nhìn xung quanh bên trong xe.

“Marie của tôi đâu?”

“Đây.”

Người quản lý đưa cho tôi một cây đàn guitar acoustic.

Cây đàn guitar dân gian tinh xảo, được sắp xếp hợp lý với biểu tượng H là Marianne, một cây đàn guitar có một không hai do Gibson sản xuất cho Halo.

Mmmmm-

Tôi ôm Marianne trong tay và ngân nga ngắn gọn.

Cho đến khi bình minh đến. Cho đến khi bình minh đến.

Không giống như âm nhạc mà tôi đã thực hiện cho đến nay, đây là một bài hát tập trung vào âm thanh acoustic êm dịu.

Một bài hát phù hợp với đêm nay với ca từ văn học xuất sắc.

Các nhà phê bình có thể sẽ chấp nhận ca khúc nhẹ nhàng này và chỉ trích Halo, cho rằng tôi đã trở nên lỗi thời.

Tuy nhiên, tôi không để tâm tới lời nói của giới phê bình từ lâu rồi. Các nhà phê bình là nhóm người xung đột với anh.

Anh tiếp tục lời bài hát và quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đúng như lời bài hát, một luồng sáng chói lóa đang chạy về phía anh.

Có phải bình mình đang lên không?

Vẫn còn quá sớm để mặt trời mọc.

Trong chốc lát, tôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, nhưng tôi không thể duy trì tiếp cảm xúc của mình được nữa.

─Bùm! Rầm ầm!!

Tiếng xe gầm rú ầm ĩ.

Tiếng hét của ai đó vang lên, và ngay lập tức, khung cảnh trước mắt tôi trở nên trắng xóa.

Đó là ký ức cuối cùng của tôi.

#

Cuộc đời của Halo giống như một bộ phim.

Một cậu bé có năng khiếu âm nhạc từ nhỏ.

Trái với mong muốn của cha mẹ, anh bỏ nhà ra đi.

Một thiếu niên bỏ trốn đã phạm tội lừa đảo, hành hung, coi thường và phi lý. Dù bị vùi dập nhưng cuối cùng anh ấy vẫn vươn lên dẫn đầu thế giới.

Hào quang.

Tên thứ hai của anh, được biết đến rộng rãi hơn tên thật, được chọn đại khái từ một cuốn sách khoa học nhàu nát, nhưng mọi người đều nói rằng không có cái tên nào phù hợp với anh hơn nó.

Thiên hà hấp thụ mọi thứ,

Một bánh xe bao quanh mặt trời và mặt trăng.

Và vinh quang.

Cuộc đời anh trôi qua tựa như tên của anh.

Ngoại hình và khả năng ca hát của anh vượt trội đến mức được mệnh danh là hóa thân của Apollo.

Những giá trị không thỏa hiệp với thế giới.

Một câu chuyện đặc biệt về quá trình anh từ một cậu thiếu niên bỏ trốn trở thành ca sĩ xuất sắc nhất thế giới.

Hơn hết, âm nhạc của anh đã thu hút được rất nhiều người.

Thậm chí, khoảnh khắc cuối cùng của anh là khoảnh khắc trên đường đến nhận giải giải thưởng “vinh quang” sao?

‘Tuy nhiên, dù tôi đã nói đời tôi giống như một bộ phim đi nữa. Tôi không mong đợi kết thúc sẽ như vậy.’

Tôi thầm lẩm bẩm.

Tôi thực sự không muốn điều này.

Đó chỉ là ảo tưởng nhất thời mà thôi.

Tôi còn trẻ và còn có rất nhiều điều muốn làm.

Chưa xong đâu.

Tôi hét lên trong tuyệt vọng.

Không có câu trả lời.

Thậm chí không có ai lắng nghe giọng nói của tôi.

…Tôi chết thật rồi.

Khi nhận ra, toàn bộ cơ thể tôi mất đi sức mạnh.

Điếu thuốc tôi đang cầm trên tay rơi xuống đất.

Tôi không biết đó có phải là thuốc lá không. Bởi vì tôi không thể nhìn thấy nó.

Ở nơi này, tôi không thể nhìn thấy gì, cũng không thể làm gì.

Thậm chí còn không có ai lắng nghe tôi khi tôi cần, mọi chuyện đã kết thúc như thế này.

Tôi ngã phịch xuống sàn.

Tôi tựa cằm và lặng lẽ nhìn vào không gian.

Không thể nhìn, hay nghe thấy gì.

Ngay cả cảm giác ngột ngạt rải rác trong không khí, tôi cũng không biết có thật hay không.

Ngay lúc đó.

“!”

Thính giác của tôi phản ứng nhạy bén với những âm thanh phát ra từ đâu đó. Nhưng vẫn không thấy gì.

Tôi có nghe nhầm không?

Ngay lúc tôi chuẩn bị cúi đầu lần nữa.

Tích, tích.

Lần này nó được phát liên tục.

Đó không phải là ảo giác thính giác.

Tôi không thể chịu đựng được nữa và nhảy ra khỏi chỗ ngồi.

Ở đâu. Ở đâu?

Âm thanh vang lên liên tục như đang kêu gọi tôi. Thoạt nhìn, nó giống như tiếng đồng hồ tích tắc. Hoặc, nó có thể giống như một cái gì đó đang rơi xuống.

Tích, tích.

Những âm thanh lặp lại một cách đều đặn.

Tôi không thể ở yên được.

Để thoát khỏi nơi này, tôi đi tới, dựa vào âm thanh đó.

Tích, tích, tích, tích.

Tôi nghĩ bây giờ tôi đã hiểu.

Âm thanh đó là gì rồi?

Tích.

Đó là âm thanh của tiếng nhựa mỏng đánh vào nhau.

“Máy đếm nhịp?”

Khoảnh khắc ấy, thế giới của tôi bừng sáng.