Trở Thành Quái Vật Âm Nhạc Chỉ Sau Một Đêm - Chương 10
4. YC Entertainment
“Thả lỏng đi, rồi làm đúng như những gì đã chuẩn bị.”
“Vâng!!!”
“Cố lên nào!”
“Đi thôi!”
Bọn trẻ hò hét cổ vũ lẫn nhau, khơi dậy tinh thần chiến đấu.
Trong số đó, Ma Yoon – người bình thường khá trầm lặng dưới sân khấu – lại hét lớn hơn ai hết. Lý do cũng nhanh chóng được sáng tỏ khi bản nhạc vang lên.
– Queen – Another One Bites The Dust –
Another One Bites The Dust là bài hát với đoạn bass riff đỉnh cao khiến tim đập liên hồi. Thực tế, nhịp điệu của bài này được giữ ở mức 110 BPM, đến mức từng được coi là bài nhạc lý tưởng để thực hiện hồi sức tim phổi (CPR).
Không ít tay bass đã bị ảnh hưởng bởi bài hát này.
Tôi cũng từng cầm bass lần đầu tiên nhờ bài này, nhưng lúc đó mặt tôi đã đỏ bừng lên vì xấu hổ.
Lý do là vì Another One Bites The Dust là một bài hát có thể bộc lộ trần trụi kỹ năng của người chơi bass.
Dun dun dun dundadada! Dun dun dun dundadada!
“Hửm?”
Tiếng bass riff của Ma Yoon lập tức thu hút sự chú ý của tôi.
Không chỉ đơn giản là “không tệ” so với tuổi của thằng bé.
Nếu có đủ điều kiện và cơ hội, em ấy hoàn toàn có thể đạt đến trình độ chuyên nghiệp.
“Ra vậy, hợp lý khi chọn Another One Bites The Dust.”
Tay trống và tay guitar cũng không tệ, nhưng vẫn chỉ ở mức gần bán chuyên ghiệp.
Trong tình huống đó, lựa chọn bài hát với đoạn bass nổi bật để thu hút sự chú ý của khán giả đúng là một chiến thuật hay.
“Nhưng chỉ vậy thôi thì chưa đủ.”
Nếu là cuộc thi dành cho người nghiệp dư thì không sao, nhưng cuộc thi mà bọn trẻ này muốn tham gia có vô vàn thí sinh có trình độ như Ma Yoon tham gia.
‘Tức là nếu nhóm không gặp may, ngay cả vòng loại đầu tiên họ cũng khó qua nổi…’
Nhưng khi tôi còn đang đánh giá như vậy, một cú “twist” bất ngờ xảy ra.
“Oh, let’s go!
Steve walks warily down the street,
With the brim pulled way down low,
Ain’t no sound but the sound of his feet,
Machine guns ready to go.”
(Tạm dịch:
“Nào, đi thôi!
Steve rón rén bước đi trên phố,
Đội mũ kéo sụp xuống thấp,
Chẳng có âm thanh nào ngoài tiếng bước chân,
Súng máy đã sẵn sàng khai hỏa.”)
Cú twist này đến từ chính Park Ji Won – người mà tôi không kỳ vọng gì ngoài ngoại hình.
Dù giọng con bé hơi khàn so với giọng nữ, nhưng để bắt chước chất giọng tấn công mạnh mẽ của Freddie Mercury lại là việc cực kỳ khó.
Ấy vậy mà con bé vẫn dẫn dắt bài hát một cách đáng kinh ngạc.
“Hahaha. Thú vị đấy.”
Có những thứ có thể học được, và có những thứ là thiên phú.
Vế trước là kỹ thuật, vế sau là năng khiếu đặc biệt, thứ mà các bậc thầy gọi là “cảm giác”.
Park Ji Won sở hữu thứ đó.
Những người như thế thường được gọi là thiên tài.
Nếu xét trên phương diện đó, đứa trẻ này có tiềm năng trở thành thiên tài.
‘Tất nhiên hiện giờ vẫn còn non lắm.’
Có lẽ phải luyện tập miệt mài thêm mười năm nữa may ra mới đạt đến tiêu chuẩn mà tôi mong đợi.
Đây không phải đánh giá khắt khe.
Ngay cả trong giới ca sĩ chuyên nghiệp, số người có năng khiếu bẩm sinh như vậy mà tôi từng gặp cũng chưa đến mười.
“Hey, Oh take it. Bite the dust. Bite the dust.”
(“Này, chấp nhận đi. Gục ngã đi. Gục ngã đi.”)
Ca khúc đã tiến gần đến cao trào, và bọn trẻ hoàn toàn chìm đắm vào âm nhạc của bản thân.
‘Ôi trời~’
Dù vẫn chưa đạt đến trình độ đó, nhưng mấy đứa này lại bắt đầu bắt chước dáng vẻ của những nghệ sĩ lớn, đung đưa người một cách cường điệu.
Khoảnh khắc đó, tôi bất giác cảm thấy xấu hổ.
Vì tôi nhớ ra rằng, chính tôi hồi bằng tuổi chúng cũng từng làm như vậy.
‘Không, có khi mình còn tệ hơn?’
Tôi bỗng tự hỏi, làm thế quái nào mà các sư phụ của tôi lại có thể chịu đựng nổi một đứa nhóc tuổi teen với căn bệnh “tự luyến cực đoan” như tôi hồi đó.
Bọn trẻ không hề biết tôi đang nghĩ gì, chỉ biết rằng sau khi kết thúc bài hát, ai nấy đều đẫm mồ hôi và thở hổn hển, chúng quay sang nhìn tôi với ánh mắt đầy mong đợi.
Tôi nở một nụ cười tươi rói và tiến về phía chúng.
—
Nhìn thấy nụ cười của Young-chan, Park Ji Won và cả nhóm cũng mỉm cười hài lòng, nghĩ rằng họ đã được công nhận.
Nhưng ngay khi Young-chan cất lời, những nụ cười ấy lập tức vỡ vụn.
“Từ đầu đến cuối nghe chẳng khác nào tra tấn. Nếu đây là trò đùa nhằm mục đích giải trí, nó đã thất bại hoàn toàn, vậy nhé, đừng đùa nữa. Bây giờ chơi cái gì mà tụi nhóc đã chuẩn bị thực sự đi.”
“……”
Những đứa trẻ từng tham gia nhiều cuộc thi và luôn nhận được lời khen ngợi nay chỉ biết mở to mắt, hoàn toàn không ngờ tới màn “tàn sát” này.
Trong khi bọn trẻ còn đang câm lặng, Young-chan làm bộ mặt sửng sốt quá lố, và tiếp tục đòn công kích.
“Trời đất ơi! Đừng nói với tôi đây là tất cả những gì các em có nhé? Mấy đứa nghĩ cái thứ này là âm nhạc à?”
“Cuộc thi mà mấy đứa sắp tham gia có phải là ngày hội biểu diễn ở trường mẫu giáo không? Nếu vậy thì có thể qua vòng loại đấy.”
“Bày đặt lắc lư theo nhạc trong trình độ đó á? Bộ cả nhóm bị cảm tập thể hả?”
“Chẳng lẽ mấy đứa không biết vì sao lại có bản nhạc à? Nó chỉ để làm cảnh thôi đúng không?”
“Đặc biệt là tay bass! Đoạn bass riff đỉnh như vậy mà em không chơi ra hồn được hả? Có biết bass quan trọng thế nào trong Another One Bites The Dust không?”
“Còn tay trống, em không thấy có lỗi với nó à? Không bàn đến nhịp, em đánh yếu cứ như sợ ai đó mắng vậy. Bà chủ nhà anh còn đánh mạnh hơn em đấy.”
“Guitar! Không có gì để nói luôn. Nếu còn đánh kiểu đó thì bán quách cây đàn đi cho xong. Anh mà là em á, anh đã xấu hổ đến mức không dám cầm đàn luôn ấy.”
“Còn em, giọng ca chính. Em nghĩ em hát hay lắm hả? Anh bảo em hát, chứ đâu có bảo em nhại lại bản gốc? À mà công nhận, em đã làm anh thấy buồn cười đấy.”
Càng nghe những lời nhận xét cay nghiệt của Young-chan, gương mặt của Ji Won và các thành viên trong ban nhạc càng trở nên tái nhợt.
Nhìn thấy các đàn anh đàn chị bị xúc phạm, những học sinh năm nhất lập tức phản ứng phẫn nộ.
“Chú nói chuyện hơi quá đáng đấy ạ!”
“Ngay cả những ban nhạc chuyên nghiệp cũng chưa chắc so được với các anh chị ấy đâu!”
“Hừ! Nói thì ai chẳng nói được!”
“Chỉ vì biết chơi nhạc một chút mà ra vẻ ta đây quá mức rồi!”
Nghe những lời phản đối, Young-chan không những không bực mà còn nở một nụ cười thích thú, sau đó bước lên sân khấu, nơi các học sinh năm hai đang đứng.
Tôi tiến lại gần Young-sik – tay trống, người đang tỏ ra bối rối sau những lời khiêu khích của đám học sinh năm nhất.
“Cũng khá lâu rồi tôi chưa đánh trống… Tránh ra chút đi.”
“Dạ? À… Vâng!”
Vừa dứt lời, Young-chan liền ngồi xuống ghế trống, nhanh chóng cầm lấy đôi dùi trống trước mặt và bắt đầu chơi ngay lập tức.
— Đùng đùng! Tách! —
Ca khúc Another One Bites The Dust vang lên.
Vừa nghe thấy tiếng trống của Young-chan, Young-sik đã kinh ngạc đến không nói nên lời.
Không chỉ cậu mà cả đám học sinh năm nhất, Ji Won và tất cả thành viên trong ban nhạc cũng đều sững sờ.
Ngay cả những kẻ ngoại đạo cũng có thể nhận ra rằng trình độ của Young-sik và Young-chan cách nhau một trời một vực.
Rõ ràng cùng một bộ trống, nhưng chỉ vì người chơi thay đổi mà âm thanh đã khác biệt đến mức khiến mọi người phải sững sốt.
“Haa… Chưa hài lòng lắm. Khi nào có thời gian tôi phải luyện tập thêm.”
“!!!”
Dù vừa tạo ra âm thanh chẳng khác nào Roger Taylor – tay trống của Queen – đang chơi ngay tại đây, nhưng Young-chan lại chỉ buông một câu hờ hững như vậy. Young-sik chỉ biết kinh ngạc đến mức đờ đẫn.
Nhưng điều thực sự khiến tất cả sững sờ chính là phần bass.
Vừa đứng lên khỏi ghế trống, Young-chan lập tức tiến đến chỗ Ma-yoon, giật lấy cây bass rồi bắt đầu chơi ngay tức khắc.
— Taan taan taan ta ta da da da! —
— Roạt! —
Ngay khi tiếng bass của Young-chan vang lên, toàn thân Ma-yoon bỗng nổi da gà.
Vì cậu chợt nhận ra rằng âm thanh này chính là thứ mà mình đã luôn mơ ước từ khi còn nhỏ, khi lần đầu tiên cầm cây bass lên.
Trong khi Ma-yoon còn đang hoang mang, Young-chan cất giọng trầm thấp:
“Tôi không biết điều này sẽ trở thành thuốc độc hay thuốc bổ cho cậu. Nhưng nếu cậu không bỏ chạy, cậu sẽ trưởng thành.”
***
Khi đối diện với một bức tường khổng lồ mà bản thân không thể vượt qua, con người chỉ có hai lựa chọn.
Hoặc là chạy trốn, hoặc là cắn răng chịu đựng.
Và đa số đều chọn cách chạy trốn.
Vì theo bản năng họ biết rằng lựa chọn thứ hai đồng nghĩa với việc sẽ phải chịu đựng nỗi đau không tưởng.
Cảm giác bản thân còn chẳng bằng một hạt cát, lòng tự tôn dần dần bị nghiền nát… Đó là nỗi thống khổ không thể diễn tả thành lời.
Nhưng nếu có thể kiên trì đến cùng, tốc độ trưởng thành sẽ nhanh đến mức đáng sợ.
Câu Young-chan vừa nói với Ma-yoon chính là để ám chỉ điều đó.
Nhưng muốn hiểu được, trước tiên phải có đủ khả năng nhận thức.
Sau khi khiến Ma-yoon cảm nhận được bức tường ngăn cách vô tận, Young-chan tiếp tục làm điều tương tự với Hyung-woon – tay guitar của ban nhạc.
Và cuối cùng…
Young-chan tiến lại gần Ji Won, người đang nhìn anh với đôi mắt mở to, đồng tử cô gần như co rút lại.
“Em thì… tốt nhất đừng thử làm gì cả. Nếu chỉ bắt chước một cách vụng về, sẽ chỉ càng thêm thảm hại mà thôi.”
— Ực! —
Ji Won run rẩy hệt như chú thỏ con đứng trước mặt sư tử. Young-chan chỉ khẽ nhếch môi cười, sau đó quay sang nhìn đám học sinh đang sững sờ trên sân khấu.
“Tôi sẽ cho các cô cậu thêm hai tuần. Nếu đến lúc đó vẫn không tiến bộ, thì cứ chuẩn bị tinh thần đi.”
“……”
“Sao? Không ai trả lời à?”
“Dạ!!!”
Như thể vừa bừng tỉnh, cả đám lập tức đứng nghiêm, vẻ mặt đầy căng thẳng. Young-chan khẽ bật cười, sau đó quay về phía những học sinh năm nhất đã khiêu khích mình lúc nãy.
Nhìn ánh mắt sắc bén của tôi, cả đám đột nhiên run bần bật như đàn thỏ bị săn đuổi.
Young-chan nở nụ cười tươi rói, cất giọng điềm tĩnh nhưng đầy áp lực.
“Tôi không chỉ biết ‘chơi nhạc một chút’ đâu. Hiểu chưa?”
“Dạ… Dạ!”
“Xem ra các cậu vẫn chưa sẵn sàng để học. Buổi tập hôm nay dừng ở đây. Còn mấy đứa…”
Anh nhìn về phía ban nhạc.
“Từ bây giờ, hãy tập luyện cho đến chết!”
“Dạ!!!”
Nhìn những đứa trẻ ngoan ngoãn đến đáng yêu, Young-chan cố nén tiếng cười, sau đó xoay người rời đi.
“Haa…”
Mãi đến khi không còn nghe thấy tiếng bước chân của anh nữa, một số người trong đám bọn họ mới dám thở phào.
“Hộc… Hộc… Sợ chết đi được.”
“Trời ạ… Lúc anh ấy nói với tôi, tim tôi như muốn nhảy ra ngoài luôn.”
“Rốt cuộc anh ta là ai? Tôi cứ nghĩ anh ấy chỉ giỏi guitar thôi, ai ngờ cả trống và bass đều ở đẳng cấp điên rồ!”
“Đừng quên cả giọng hát của anh ấy nữa…”
Lũ học sinh năm nhất thở phào nhẹ nhõm rồi bắt đầu bàn tán xôn xao. Nhưng những người còn đứng trên sân khấu, gồm cả Ji Won, lại không thể nói gì.
Vì họ vừa nhận ra…
Khoảnh khắc quan trọng nhất trong cuộc đời ngắn ngủi của họ vừa diễn ra ngay trước mắt.
Trong số họ, Ji Ma-yoon đang trải qua thời khắc khó khăn nhất.
Cậu ta đang đứng trước lựa chọn: chạy trốn hay đối mặt bằng mọi giá.
“Ken két!”
Nghiến chặt răng, Ji Ma-yoon nhẹ nhàng vuốt ve cây bass của mình. Quyết định của cậu ấy thật đáng kinh ngạc – cậu ấy đã chọn đối mặt.
Không phải vì cậu ấy không biết con đường phía trước sẽ đầy chông gai, mà ngược lại, vì cậu ấy hiểu rõ điều đó. Nhưng trên tất cả, tình yêu dành cho âm nhạc đã khiến cậu chọn cách chịu đựng.
Ngay sau đó, họ lại bắt đầu buổi diễn, và lần này thì hoàn toàn khác biệt.
Tiếng trống của tay trống vang dội hơn trước, âm thanh của guitar cũng trở nên sáng và mạnh mẽ hơn.
Bass cũng bắt đầu thể hiện sự thay đổi, và Ji Won – vocal chính – không còn cố gắng bắt chước ai nữa.
Có lẽ chính sự thay đổi của các đàn anh đã tạo ra hiệu ứng này?
Những học sinh năm nhất, bị cuốn theo bầu không khí mãnh liệt ấy, nhìn các đàn anh với ánh mắt đầy ngưỡng mộ và nhanh chóng tập trung vào luyện tập.
***
-Tàn tàn tàn… tadadada!-
Ngay khi tiếng riff bass đầu tiên vang lên, tôi vô thức nhếch mép cười.
“Không cần nghe thêm nữa.”
Chỉ với nốt đầu tiên, tôi đã nhận ra ngay.
Mấy đứa nhóc này tiến bộ đáng kinh ngạc chỉ trong vòng hai tuần ngắn ngủi.
Chắc chắn, điều đó là nhờ nỗ lực và tài năng, nhưng hơn hết, chính độ tuổi còn trẻ của bọn chúng đã giúp chúng có thể phát triển nhanh đến vậy.
Chỉ khi cơ thể và trí não chưa hoàn toàn cứng nhắc, mới có thể đạt được tốc độ trưởng thành đáng kinh ngạc như hiện tại.
Đặc biệt là trong lĩnh vực nghệ thuật biểu diễn, có không ít người khi còn nhỏ từ bình thường bỗng nhiên bộc lộ thiên phú vượt bậc.
Và bọn nhóc này chính là một trong số đó.
Ji Ma-yoon giờ đây đã đủ trình độ để theo đuổi sự nghiệp chuyên nghiệp, và trống của Yeong-sik đã đạt đến tầm cỡ bán chuyên nghiệp.
Đặc biệt, điều làm tôi bất ngờ nhất chính là kỹ năng guitar của Hyeon-gun.
Chỉ trong hai tuần, cậu ấy đã đạt đến trình độ cao hơn cả Ji Ma-yoon trước đây.
Nhưng người thay đổi nhiều nhất phải là Ji Won.
‘Phải như thế chứ.’
Đối với ca sĩ, việc tìm ra chất giọng riêng của họ không hề dễ dàng.
Hát và nói là hai lĩnh vực hoàn toàn khác nhau.
Thế nhưng, cứ như nghịch lý, khi hát cần phải làm hệt như đang nói chuyện.
Nói cách khác, cần phải hát một cách tự nhiên.
Và để làm được điều đó, cần phải thả lỏng.
Dồn sức chắc chắn sẽ giúp âm lượng to hơn, nhưng đồng thời cũng hạn chế dải âm có thể phát ra. Điều đó có nghĩa là biểu cảm trong giọng hát sẽ bị giới hạn.
Điều này tạo nên một vòng luẩn quẩn.
Để đạt được phong cách mong muốn, họ thường tiếp tục cố gắng dùng lực để điều chỉnh giọng hát, từ đó lại vô tình tạo thêm giới hạn.
Quan trọng hơn cả, việc hát bằng giọng ép buộc sẽ khiến dây thanh quản bị tổn thương nghiêm trọng, dẫn đến viêm dây thanh quản hoặc tệ hơn là mất giọng.
Thế nhưng, những thiên tài âm nhạc thường có thể nhận ra điều này từ khi còn nhỏ.
Thông qua cảm hứng, họ có thể tìm ra cách để trở thành một ca sĩ vĩ đại.
Nhưng ngay cả thiên tài cũng có lúc họ sẽ đi chệch hướng.
Thay vì tìm ra giọng hát phù hợp với bản thân, họ thường cố gắng tạo ra chất giọng mà khán giả yêu thích – một chất giọng khàn khàn, đầy kích thích nhưng lại tạo gánh nặng cho dây thanh quản.
Đúng là trong dòng nhạc rock, chất giọng khàn có thể phù hợp với nó, nhưng với tư cách là người từng đứng trên đỉnh cao thế giới như tôi, định luận đó chẳng khác gì một trò hề.
Ví dụ đó cứ như một đứa trẻ chưa biết đi đang cố gắng chạy bằng mọi thủ đoạn, để rồi cuối cùng phá hủy chính đôi chân của nó.
Dù sao thì, Ji Won cuối cùng cũng thoát khỏi lối mòn ấy và bắt đầu tìm thấy giọng hát của bản thân.
Nếu cứ tiếp tục thế này, chỉ cần bốn đến năm năm nữa, cô ấy chắc chắn sẽ trở thành một trong những nữ ca sĩ hàng đầu Hàn Quốc.
***
“Ha… ha…”
Khác với lần trước, lần này bọn nhóc chỉ nhẹ nhàng điều chỉnh nhịp thở sau khi kết thúc bài diễn, đồng thời lén lút quan sát phản ứng của tôi.
Chắc vì lần trước tôi đã đưa ra những lời nhận xét quá tàn nhẫn nên lần này bọn nhóc có chút dè dặt.
Ngay cả những học sinh năm nhất, những người vừa bị màn trình diễn của anh chị lớp trên làm cho sững sờ, cũng hồi hộp nuốt nước bọt, chăm chú quan sát tôi.
Dưới ánh mắt mong chờ của tất cả, tôi thản nhiên gật đầu.
“Tạm được.”
Đó là đánh giá khá lạnh lùng, nhưng phản ứng của bọn nhóc lại hoàn toàn trái ngược.
“Yeahhhh! Chúng ta làm được rồi!”
“Chúng ta đã thành công!”
“Ah, chân tôi sắp nhũn ra mất! Haha.”
“Đừng bám vào tôi! Tôi cũng sắp ngã đây này.”
Bọn nhóc rất vui vẻ.
Ji Won nhảy cẫng lên đầy hứng khởi, còn những người khác thì sau bao ngày mệt mỏi và căng thẳng, cuối cùng cũng cảm thấy nhẹ nhõm.
Nhìn bọn nhóc vui mừng, tôi khẽ bật cười.
Bây giờ, khi chúng đã chứng minh được tiềm năng của bản thân, đã đến lúc tôi chính thức huấn luyện chúng.
Nhưng vấn đề là… cuộc thi chỉ còn ba tháng nữa thôi.
Vì sao đó lại là vấn đề ư?
Bởi vì tôi không thể chấp nhận việc những đứa trẻ do tôi đào tạo lại bị loại ngay từ vòng loại.
Lòng tự tôn của nhà sản xuất từng cạnh tranh ở đỉnh cao thế giới không cho phép điều đó xảy ra.
“Được rồi, theo mong muốn của các cô cậu, tôi sẽ huấn luyện các cô cậu thật nghiêm khắc.”
Như thể cảm nhận được ý chí của tôi, Ji Won – người đang cười tươi – bất chợt rùng mình.
***
Thời gian trôi qua, và vài tháng đã qua đi.
“Cuối cùng cũng kết thúc kỳ nghỉ.”
Điều đáng kinh ngạc là bọn nhóc có thể theo kịp tiến độ của tôi.
“Bây giờ chỉ cần chỉnh hướng một chút nữa thôi.”
Bọn trẻ vẫn còn kém xa tiêu chuẩn của tôi, nhưng xét về mặt bằng chung trong nước, chúng hoàn toàn có thể được gọi là những nhạc sĩ thực thụ.
“Không ngờ nghệ sĩ đầu tiên của YC Entertainment lại chính là bọn nhóc này.”
Tôi đã ký hợp đồng với Ji Won và nhóm của cô nhóc vì thấy được tiềm năng ở họ.
Với sự giúp đỡ của tôi cộng thêm một chút may mắn, không chỉ lọt vào vòng chung kết, thậm chí giành chức vô địch không phải điều bất khả thi.
Nếu một ban nhạc tuổi teen có thể lọt vào chung kết đã đủ gây sốt, thì chiến thắng sẽ khiến họ trở thành tâm điểm của cả nền âm nhạc.
“Không thể để người khác hưởng hết lợi nhuận được.”
Tôi lẩm bẩm, nhìn vào video mới nhất trên kênh YouTube của mình và gật đầu hài lòng.
