Bởi Vì Di Ngôn Tôi Trì Hoãn Ngày Chết - Chương 19

Chương 19:

Khu vực cuối cùng không chỉ đầy rẫy bẫy rập mà còn tràn ngập quái vật. Chúng xuất hiện dưới nhiều hình dạng khác nhau, tất cả đều là cấp A. Dòng dung nham, đầm lầy, núi non và hang động đều sản sinh ra quái vật, và những bức tượng rải rác khắp nơi hầu như đều có thể biến thành quái vật. Bọ cạp, rết, thằn lằn, dơi—mọi sinh vật nhỏ bé đều là cấp A, khiến nơi này trở thành một địa ngục nơi bất kỳ chút lơ là nào cũng đồng nghĩa với cái chết.

Một số sinh vật nhỏ đến mức gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Chúng sẽ đẻ trứng trong cơ thể sống để sử dụng làm nguồn thức ăn, hoặc chui vào não và hoàn toàn chiếm quyền kiểm soát. Trong trường hợp đầu tiên, vật chủ sẽ chết, nhưng trong trường hợp sau, cơ thể của vật chủ sẽ bị quái vật điều khiển, tấn công đồng đội. Dù có bị chặt đứt tứ chi hay chịu những vết thương chí mạng, chúng vẫn tiếp tục di chuyển mà không cảm thấy đau đớn. Vì vậy, cách duy nhất để ngăn chặn chúng là chém đầu. Trong số những người đã chết theo cách đó có một người sở hữu <Đôi mắt Gaia>. Trước khi Lee Kangjin chém đầu người đó, anh đã sử dụng <Cái bóng của Gaia> để sao chép kỹ năng của họ.

Lúc bấy giờ, mọi Revenger còn sống đều vừa là bạn, vừa là gia đình. Họ đã cùng nhau sống một khoảng thời gian không tưởng trong nơi đó—một quãng thời gian mà người ngoài khó có thể hiểu nổi—khiến ai nấy đều trở nên vô cùng trân quý lẫn nhau. Phải tự tay chặt đầu những người đồng đội như vậy là một nỗi đau đớn tột cùng.

Nhưng không chỉ trận chiến mới hành hạ họ—cơn đói cũng là một kẻ thù khác.

Ở đầm lầy và núi non, họ có thể tìm thấy cỏ dại hoặc hoa quả, nhưng trong đền thờ, không có gì để ăn ngoài rêu. Thậm chí, rêu cũng có độc, nên họ phải thanh tẩy nó trước khi có thể ăn. Để tiết kiệm mana cần thiết cho việc thanh tẩy, họ chỉ ăn một mẩu nhỏ để chống chết đói.

Dù chiến đấu là nguyên nhân chính dẫn đến cái chết trong khu vực đền thờ, thì chết đói cũng đứng ở vị trí thứ hai. Trong số những người sống sót đã vượt qua dung nham, đầm lầy và hang động để đến được đền thờ, có 111 người đã chết vì đói.

Ngay cả những người Thức Tỉnh cấp thấp cũng có thể sống sót một hoặc hai ngày không ăn. Những người từ cấp B trở lên có thể chịu đựng được một tuần. Thế nhưng, để có quá nhiều người chết đói như vậy, có nghĩa là họ đã phải lang thang trong khoảng thời gian dài đến mức không thể chịu đựng nổi.

Những suy nghĩ của những người đã vào ngục, mạo hiểm mạng sống để bảo vệ Trái Đất, cuối cùng lại chết đói thay vì chết trong trận chiến với quái vật. Họ đã nghĩ gì vào khoảnh khắc cuối đời ấy?

Tình hình ngày càng trở nên tồi tệ.

Revenger tiếp tục chịu đựng, dựa vào niềm tin rằng đây là khu vực cuối cùng. Chỉ một sự thật đó thôi đã đủ để họ tiếp tục từng ngày.

***

Boss của khu vực đền thờ có ba con. Một con bọ cạp khổng lồ, một con rết, và một con thằn lằn xuất hiện đồng thời, nhưng trận chiến với con rết đã tiêu tốn nhiều thời gian nhất.

Trước đây, Boss rất khó tìm, nhưng một khi đã phát hiện ra, thường thì họ có thể đánh bại chúng trong vòng một hoặc hai ngày theo tính toán của hệ thống. Cả Boss rết cũng không đặc biệt mạnh mẽ. Vấn đề là sức mạnh tấn công của đội đã bị thiếu hụt đáng kể.

Boss cấp C trở lên sẽ tiến hóa sau khi nhận một lượng sát thương nhất định trong trận chiến. Boss cấp C tiến hóa một lần, Boss cấp B tiến hóa hai lần, và Boss cấp A và S tiến hóa ba lần trở lên. Những giai đoạn này được gọi là “các pha”.

Với mỗi pha, Boss hồi phục lại một nửa lượng sát thương đã nhận, thay đổi cách thức tấn công và tăng cường đáng kể sức mạnh công kích. Đôi khi, ở pha đầu tiên, quái có thể dùng hệ nước để tấn công nhưng đến pha hai, nó lại dùng hệ lửa, buộc các Hunter phải điều chỉnh chiến thuật. Tự nhiên, điều này làm kéo dài thời gian cần thiết để tiêu diệt Boss.

Trước đây Revenger đã đánh bại nhiều Boss trong hai pha bằng cách áp đảo chúng bằng sức mạnh tấn công trước khi chúng có thể tiến hóa.

Tuy nhiên, không giống như sự xuất hiện tuần tự của các Boss trong các khu vực trước, đền thờ lần này xuất hiện ba con cùng một lúc. Số lượng thành viên ít đi cũng có nghĩa là mỗi người tiêu tốn nhiều mana hơn, và một số Hunter không thể làm gì khác, kĩ năng chưa hồi chiều cộng với mana đang dần cạn kiệt, không thể đóng góp gì vào trận chiến. Bảo vệ những người này trong khi chiến đấu đã khiến họ trở thành gánh nặng. Dù không ai nghĩ về họ như vậy.

Yoon Seo không tiếc sức dùng các kỹ năng tấn công của mình, tự thôi miên rằng đây sẽ là những con Boss cuối cùng. Và rồi, con rết khổng lồ đã bị đánh bại.

[Bạn đã tiến vào hầm ngục. Khu vực hiện tại 4/4 | Số lượng Hunter: 71 | Thời gian đến khi nổ tung: 25 giờ]

Trong số 1.203 người đã vào, chỉ còn lại 71 người. Quá nhiều người đã chết.

Không có ai trong số những người sống sót ăn mừng. Họ chỉ nhìn vào thông báo của hệ thống, chờ mong thông báo chinh phục hầm ngục thành công nhảy ra trước mặt họ.

Nhưng điều xuất hiện trước mắt họ không phải là thông điệp thành công.

Gràoooo!!

Một tiếng gầm mạnh mẽ và đáng sợ vang lên, và khu vực xung quanh bắt đầu sụp đổ. Nhiều Revenger, không kịp chuẩn bị cho sự sụp đổ đột ngột, đã mất mạng. Những người may mắn thoát ra khỏi sự sụp đổ dưới lòng đất thì lại đối diện với một con quái vật khổng lồ không thể tưởng tượng nổi.

Một con rồng khổng lồ với ba đầu và ba đuôi xuất hiện, kích thước của nó vượt qua mọi con quái vật họ từng gặp, đến mức chỉ có phần thân dưới của nó là có thể nhìn thấy.

Chỉ cần một cú vuốt nhẹ từ những ngón tay của nó cũng đủ để xóa sổ một cơ thể người, và việc né tránh là vô ích vì sóng xung kích từ những chuyển động của nó nghiền nát cả cơ thể. Lực tác động mà nó tạo ra tương đương với hàng chục triệu tấn, mạnh đến mức có thể làm nứt tấm khiên của Yoon Seo.

Mỗi trong ba cái đầu của nó phun ra lửa, băng và sấm sét tương ứng, và phạm vi tấn công rộng lớn đến mức khiến việc né tránh gần như không thể. Tấn công từ phía sau cũng không dễ dàng vì ba chiếc đuôi khổng lồ của nó. Sức mạnh tấn công của nó vượt xa mọi miêu tả, nhưng may mắn thay, phòng thủ của nó khá thấp. Ngay cả những đòn tấn công từ kỹ năng cấp A trở lên cũng có thể xé rách lớp da của nó và lộ ra thịt. Tuy nhiên, khả năng hồi phục cao của nó đòi hỏi phải tấn công liên tục mà không cho nó thời gian để chữa lành.

Mỗi khi một trong ba cái đầu bị chặt đứt, pha sẽ thay đổi. Nếu tất cả ba cái đầu bị chặt cùng lúc, con quái vật có thể bị tiêu diệt mà không vào pha cuối cùng, nhưng sức mạnh tấn công của họ không đủ để làm được điều đó.

Revenger, với một bản năng không thể lay chuyển, tin rằng con quái vật thứ mười ba này là Boss, đã mạo hiểm tính mạng để tấn công. Yoon Seo cũng không phải ngoại lệ. Các healer đã tiêu tốn một lượng lớn mana để giúp Yoon Seo.

“Đừng có phí mana vào tôi nữa. Dùng cho Seo Chaeyoon đi!”

“Hỗ trợ Seo Chaeyoon. Seo Chaeyoon là hy vọng duy nhất của chúng ta.”

“Cứu Seo Chaeyoon. Tôi sẽ ổn thôi!”

Các Revenger từ bỏ cơ hội sống sót của chính mình và dành hết kỹ năng chữa lành cho Seo Chaeyoon. Ngay cả các healer, bỏ lại những người sắp chết, cũng chỉ tập trung khả năng của mình vào Seo Chaeyoon.

Trong pha ba, Yoon Seo cuối cùng cũng rơi vào trạng thái bất thường.

[Trạng thái Bất Thường: Kháng Hồi Phục 

Thời gian còn lại: 796,999 giờ 59 phút 59 giây]

Đây là lần đầu tiên, một trạng thái bất thường kì lạ như vậy xuất hiện kể từ khi hệ thống Gaia xuất hiện.

Với mana bị đẩy đến giới hạn tuyệt đối, Yoon Seo phải tối đa hóa hiệu quả của mình.

Trong số những Revenger còn lại, Yoon Seo có sức tấn công mạnh nhất. Lee Kangjin, người từng là mạnh nhất, giờ đây trở nên vô dụng vì phải sử dụng <Chân trời sự kiện>, không thể sử dụng bất kỳ kỹ năng nào khác và phải ẩn mình ở một nơi xa chiến trường. Do đó, Yoon Seo không có sự lựa chọn nào khác ngoài việc đâm đầu liều mạng tấn công con Boss to lớn trước mặt mình.

Cơ thể của cậu, không thể hồi phục do tình trạng kháng hồi phục, gào thét trong đau đớn.

Yoon Seo, chỉ còn ý thức mờ nhạt, cầm Riceball, nghe thấy những tiếng kêu tuyệt vọng từ khắp xung quanh.

“Chaeyoon, đừng dùng kỹ năng lá chắn nữa, tập trung tấn công đi!”

“Đừng bảo vệ chúng tôi. Dùng mana đó để tập trung tấn công Boss!”

Những lời kêu cứu này, đầy quyết tâm, được thốt ra với tất cả sức mạnh họ có trong những giây phút hấp hối.

Cậu không cần bảo vệ chúng tôi nữa. Xóa bỏ Hầm ngục này đi.

Chúng tôi sẵn sàng chết vì hòa bình.

Yoon Seo không muốn để họ phải “hy sinh cao cả” như vậy, nhưng không còn cách nào khác. Cậu nghe theo lời cầu cứu cuối cùng của họ. Cậu ngừng sử dụng các kĩ năng để bảo vệ họ và chuyển hết mana còn lại vào kỹ năng tấn công.

Cuối cùng, cái đầu cuối cùng bị chặt đứt, và Boss đã ngã xuống, không còn sức sống. Cơ thể của Boss tan biến thành bụi và biến mất.

Yoon Seo, hoàn toàn kiệt sức về mana, rơi xuống đất. Lee Kangjin đỡ lấy anh.

“Mọi chuyện đã kết thúc…”

“Chúng ta có thể rời đi rồi.”

Những Revenger sống sót tụ tập quanh hai người họ. Chẳng bao lâu nữa, thông báo chinh phục Hầm ngục thành công sẽ xuất hiện và cổng thoát sẽ mở ra.

Ngay cả khi ý thức của Yoon Seo đang mờ dần, cậu lại nghĩ, “Tại sao âm thanh xung quanh lại ít đến thế?”

Cậu vừa khó khăn nâng đầu lên và nhìn xung quanh.

Bao gồm cả Yoon Seo và Lee Kangjin, chỉ còn lại năm người sống sót.

Yoon Seo nâng người lên một chút trong vòng tay Lee Kangjin. Không khí ngập tràn mùi máu, và mọi thứ anh nhìn thấy đều đầy xác chết.

Chỉ còn lại năm người sống sót.

Trái Đất đã được cứu rồi.

Năm người sống sót ở đây sẽ rời ngục sống sót, nhận điều trị ở một nơi sạch sẽ, và trở thành những anh hùng của nhân loại. Sau đó, họ sẽ tiếp tục sống, chiến đấu với quái vật để bảo vệ nhân loại một lần nữa.

‘Tất cả những điều này có ý nghĩa gì?’

Yoon Seo cảm thấy một cảm giác trống rỗng vô cùng. Hy sinh, cái chết và sự sống, tất cả dường như vô nghĩa hoàn toàn.

Vào lúc đó…

[Ẩn mật của Hệ thống Gaia đã xuất hiện. Kỹ năng <Thanh Kiếm Của Người Quan Sát> đã được kích hoạt.] [<Thanh Kiếm Của Người Quan Sát> đã phát hiện ra ngục cuối cùng của Hệ thống Gaia.]

Thay vì thông báo chinh phục thành công, thứ xuất hiện trước mắt cậu lại là một Hầm ngục khác đã xuất hiện, một câu thông báo tràn đầy sự tuyệt vọng.

***

Tỉnh dậy từ những cơn đau đầu dữ dội, Yoon Seo quên luôn việc căng cơ buổi sáng và nằm bất động trên giường. Có thể là vì cậu lại nhìn thấy cái danh “Kẻ được Chọn” sau một thời gian rất dài. Từ khi cậu nhìn thấy hồ sơ hệ thống của Kwon Jihan, đầu cậu đã cảm thấy nhức nhối, và cuối cùng dẫn đến việc những kí ức lúc còn ở trong Đại Hầm ngục xuất hiện trong giấc mơ. Với đôi tay run rẩy, Yoon Seo mở chai thuốc giảm đau luôn có sẵn cạnh giường và nuốt một nắm thuốc.

Vài phút sau, khi thuốc phát huy tác dụng, cơn đau đầu dịu đi. Mặc dù không muốn ăn gì, không phải bữa sáng hay gì cả, nhưng bây giờ cậu phải dậy.

Trong lúc ăn, cậu vô thức cầm điện thoại lên và nhận thấy nhóm chat của Hội Leaves đang có rất nhiều tin nhắn. Thấy hơn 300 tin nhắn chồng chất, Yoon Seo mở chat và bắt đầu đọc từ đầu.

Tin nhắn đầu tiên là một liên kết bài báo thông báo rằng Seokyoung đã chính thức thành lập một đội hình tinh nhuệ chỉ gồm những thành viên mạnh nhất.