Kế Hoạch May Mắn Của Idol Sống Cuộc Đời Thứ Hai - Chương 64

“Cái gì…?”

“Hạng 5…? Hyunjin hyung á?”

Trước thông báo đầy bất ngờ và ngoài dự đoán của tất cả mọi người, các thực tập sinh xôn xao bàn tán với vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Tuy nhiên, khác với mọi người, Kang Hyunjin lặng lẽ đứng dậy khỏi chỗ ngồi và tiến lên sân khấu. MC với vẻ mặt giả vờ bối rối nhưng thực chất lại đầy hứng thú, nói với anh ta.

“À, thực tập sinh Kang Hyunjin, người từng giữ vững vị trí số 1, giờ lại bất ngờ rơi xuống hạng 5. Chắc hẳn cảm xúc của bạn lúc này rất phức tạp. Hãy chia sẻ cảm nghĩ của mình nhé.”

Nhận lấy micro, Kang Hyunjin im lặng nhìn thẳng vào ống kính. Ngay trước khi sự im lặng kéo dài trở nên đáng ngờ, anh mở lời—

“…Cảm ơn các Nhà thiết kế thần tượng đã bình chọn cho tôi. Tôi nghĩ rằng vị trí này là quá sức đối với mình ở thời điểm hiện tại. Tôi sẽ không quên cảm giác này và chắc chắn sẽ thể hiện một sân khấu tốt hơn vào lần tới.”

Bằng giọng điệu kìm nén cảm xúc, anh chỉ nói ngắn gọn như vậy rồi kết thúc bài phát biểu.

Tôi nhìn Kang Hyunjin, người có khuôn mặt tái nhợt, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh Cheon Serim, rồi liếc mắt sang Do Ji Hyuk.

Do Ji Hyuk quan sát cảnh tượng ấy với vẻ bình thản. Rất khó để đọc được bất kỳ cảm xúc nào trên gương mặt anh ấy.

Đội của Aiden có thứ gì đó mà đội của Hyunjin không có.

Ngay lúc đó, tôi không thể không nhớ lại những lời Do Ji Hyuk từng nói trong lần đánh giá thứ hai.

‘”Phiếu liên minh”, phải không?’

Tôi bắt đầu suy nghĩ lại về hình ảnh của Kang Hyunjin. Trước đây, anh ta từng dễ dàng giành được suất ra mắt với vị trí số một vững chắc. Vậy tôi đã bỏ sót điều gì trong sự thay đổi đột ngột này?

Hình ảnh đầu tiên hiện lên trong đầu tôi là một người nổi tiếng. Con trai cả của hai diễn viên hàng đầu Kang Seok Ho và Yoon Hee Yeon, người đã xuất hiện trên nhiều chương trình truyền hình từ khi còn nhỏ, kể cả show thực tế về nuôi dạy trẻ. Anh ta cũng là thiên tài vũ đạo của Catch Talent và trong Design Your Idol thì…

‘Chỉ là…một center nhảy giỏi.’

Chỉ vậy mà thôi.

Lúc đó, tôi mới nhận ra sự khác biệt rõ ràng giữa Kang Hyunjin của quá khứ và hiện tại.

‘Anh ta không có nhân vật.’

Trước đây, Kang Hyunjin là thực tập sinh được Design Your Idol lăng xê nhiều nhất. Nhờ vậy, anh ta có rất nhiều câu chuyện được xây dựng xuyên suốt Design Your Idol—từ thời lượng lên sóng, quá trình luyện tập, cho đến những khoảnh khắc tỏa sáng trên sân khấu. Tôi cũng đã xem qua rất nhiều đoạn clip về anh ta.

Nhưng bây giờ thì khác. Rất khó để nói rằng đội ngũ không còn muốn tập trung đẩy mạnh anh ta nữa. Dù được ưu ái trong tập đầu, nhưng sau đó thời lượng lên hình của anh ta cứ giảm dần.

‘Họ không còn lý do để tiếp tục dùng anh ta. Bởi có quá nhiều câu chuyện hấp dẫn hơn.’  

Khi những mâu thuẫn mới bùng nổ và các thực tập sinh khác vươn lên, Kang Hyunjin đã không thể tạo dựng được một câu chuyện cho riêng mình. Không giống trước đây, anh ta thậm chí còn không có một mối quan hệ nổi bật nào với các thực tập sinh khác.

Khi các vòng thi đấu trở nên căng thẳng hơn, cái gọi là phiếu của khán giả bình thường dành cho anh ta chắc hẳn đã dần biến mất.

Design Your Idol có hệ thống bỏ phiếu giới hạn dần theo từng vòng.

Ở vòng đầu tiên, khán giả có thể chọn mười thực tập sinh. Đến vòng hai, chỉ còn năm. Ở vòng ba, ba người. Và ở vòng chung kết—chỉ một người duy nhất.

Với hệ thống này, những thực tập sinh không có câu chuyện đủ hấp dẫn hoặc mối quan hệ nổi bật chắc chắn sẽ thấy lượng phiếu của mình giảm dần. Những lá phiếu bầu cho Hyunjin chỉ vì dư chỗ giờ đã không còn nữa.

‘Tôi không biết liệu mọi chuyện có khác đi không nếu câu chuyện của Kang Hyunjin được tạo ra trong chương trình phát sóng này, nhưng không có gì giống như vậy cả.’

Aiden Lee có một cá tính đặc biệt, và lần này, với bản tính bốc đồng của mình, cậu ta đã gây ra đủ chuyện trong quá trình làm nhiệm vụ nhóm. Vì vậy, chương trình đã tập trung khai thác câu chuyện của đội đó.

Trong khi đó, đội của Kang Hyunjin lại diễn ra một cách quá suôn sẻ. Không có xung đột, không có sự phát triển nhân vật rõ ràng, họ chỉ đơn giản là tạo ra một màn trình diễn ở mức ổn.

Nhưng đó không phải là những gì mà đội ngũ sản xuất muốn.

‘Họ đã bỏ rơi anh ta.’  

Tôi khẽ tặc lưỡi. Điều này có nghĩa là gì?

‘Sự chú ý ban đầu đã được khai thác hết mức, và giờ khi có nhiều câu chuyện thú vị hơn, họ không còn lý do gì để tiếp tục đẩy mạnh Kang Hyunjin nữa.’  

Quyết định xoay chuyển nhanh chóng, đúng kiểu một chương trình truyền hình thực tế. Và Do Ji Hyuk đã nhìn thấy điều này ngay từ vòng hai.

Vậy nên anh ta mới có thể tự tin về chiến thắng của Aiden Lee.

Dù khoảng cách về độ nhận diện ban đầu có thế nào, nhưng người bỏ phiếu không còn là khán giả đại chúng. Họ là những người hâm mộ của các thực tập sinh.

Ở những vòng đầu, sự nổi tiếng sẵn có có thể là lợi thế, nhưng càng về sau, nếu không có câu chuyện và sức hút đủ mạnh, thì rất khó để duy trì lượng phiếu bầu.

Và cho đến nay, Aiden Lee đã có một nhân vật rõ ràng và một câu chuyện quá hấp dẫn.

Chưa kể đến những phiếu liên minh—những lá phiếu được quyết định bởi mối quan hệ giữa các thực tập sinh—mà Do Ji Hyuk đã nhắc đến.

Chiến thắng áp đảo của Aiden Lee gần như là điều hiển nhiên.

Vậy nên, bây giờ, suất ra mắt của Kang Hyunjin không còn chắc chắn nữa. Nếu chương trình tiếp tục theo hướng này, lượng phiếu của anh ta sẽ chỉ giảm dần mà thôi.

‘Và anh ta chắc chắn cũng biết điều này.’

Thay vì việc có quay trở lại ngay hay không, vấn đề thực sự là chuyện gì sẽ xảy ra sau đó. Nghĩ như vậy thì tôi có thể hiểu được ánh mắt trống rỗng, lơ đãng của Kang Hyunjin.

“Bây giờ, thực tập sinh tiếp theo là người đã được giao vị trí bất lợi – vị trí đảo ngược – trong nhiệm vụ trước nhưng vẫn nhận được nhiều lời khen ngợi từ các khán giả nhờ màn trình diễn mới mẻ.”

Ngay lúc đó, tôi thoát khỏi dòng suy nghĩ của mình và nhìn thẳng về phía trước. Tôi có thể cảm nhận được một thực tập sinh gần đó khẽ giật mình căng thẳng khi nghe lời MC.

“Xếp hạng 4 là… thực tập sinh Yu Chan Hee từ DIO Entertainment!”

“Hả…!”

Nghe tên mình được gọi, Yu Chan Hee, người đang ngồi căng thẳng đến cứng đờ, lập tức đứng dậy và vội vã bước lên sân khấu. Có vẻ cậu ấy đã đoán được mình sẽ được xướng tên vào thời điểm này.

Cầm micro trong tay, Yu Chan Hee với khuôn mặt đỏ bừng vì phấn khích nhanh chóng phát biểu.

“Trước tiên, tôi muốn gửi lời cảm ơn đến các nhà thiết kế thần tượng! Và, và… tôi cũng vô cùng biết ơn các thành viên trong đội ‘Chìa khóa trái tim bạn’. Nhờ mọi người mà tôi đã có thể có một sân khấu tuyệt vời như vậy. Tôi thực sự mong rằng chúng ta có thể cùng nhau ra mắt. Cảm ơn mọi người!”

Sau khi cúi đầu liên tục và nói lời cảm ơn, Yu Chan Hee nhanh chóng bước lên ghế xanh. Vì thứ hạng của cậu ấy đã tăng ba bậc từ hạng 7 trước đó, cậu ấy cần phải ngồi ở vị trí cao hơn.

Tôi quan sát những thực tập sinh còn lại. Giờ đây, chỉ còn ba vị trí trong top đầu.

“Phù…”

“…….”

Và ba vị trí đó gần như đã được định đoạt. Trừ khi có điều gì đó bất ngờ xảy ra, chúng sẽ thuộc về tôi, Do Ji Hyuk và Aiden Lee.

Điều quan trọng là mỗi chúng tôi sẽ giành được thứ hạng nào.

Kết quả nhanh chóng được công bố.

“Xếp hạng 3 là… thực tập sinh Aiden Lee từ NineHit Entertainment!”

“Ah!”

Aiden Lee đứng dậy với vẻ hơi tiếc nuối, sau đó bước tới chỗ MC. Cầm micro, cậu ấy phát biểu một cách thoải mái và đầy nhiệt huyết.

“Cảm ơn các nhà thiết kế thần tượng đã bình chọn cho tôi! Tôi sẽ cố gắng hơn nữa để nhận được nhiều tình cảm hơn và trở thành người xứng đáng với sự tin tưởng của mọi người!”

Sau khi đập tay với Cheon Serim và Ju Danwoo, những người đã sớm ngồi vào vị trí, cậu ấy tiến về chỗ của mình.

“Và bây giờ, chúng ta sẽ công bố hạng 1 và 2. Những thực tập sinh có tên được gọi vui lòng bước lên sân khấu. Do Ji Hyuk từ BBest Entertainment và Won Yoo Ha từ KRM Entertainment.”

Khoảnh khắc quan trọng đã đến.

“Cố lên nào.”

“…Ừ.”

Tôi nắm lấy tay Do Ji Hyuk khi anh ấy đưa ra, lắc nhẹ như một cái bắt tay rồi cùng nhau bước lên sân khấu. Giống như trong buổi công bố xếp hạng lần trước, ánh đèn xanh sáng lên dưới chân chúng tôi.

MC bước tới gần và trước tiên đặt câu hỏi cho Do Ji Hyuk.

“Thực tập sinh Won Yoo Ha, người đã thể hiện sự ăn ý tuyệt vời trong vai trò rapper trong nhiệm vụ này, giờ đây đang cạnh tranh với bạn cho vị trí số 1. Hẳn bạn rất vui, nhưng cũng có chút cảm giác ganh đua phải không?”

“Tôi chỉ cảm thấy vui khi được đứng ở đây cùng với Yoo Ha, người mà tôi đã trở nên thân thiết hơn qua cuộc thi này. Dù ai giành hạng 1, tôi cũng muốn chúc mừng người đó, và tôi thực sự mong rằng chúng tôi có thể cùng một đội trong nhiệm vụ tiếp theo.”

“Thật là một câu trả lời ấm áp. Vậy thì, tất nhiên chúng ta cũng không thể bỏ qua phần chia sẻ của thực tập sinh Won Yoo Ha, đúng không?”

MC quay sang nhìn tôi, có vẻ chuẩn bị đặt câu hỏi. Nhưng ngay lúc đó, tôi thấy ánh mắt họ lướt nhanh về phía hàng ghế xếp hạng trước khi quay lại nhìn tôi.

Và rồi, một câu hỏi đầy chủ ý được đưa ra.

“Thực tập sinh Won Yoo Ha, lần trước bạn đã phải nhường vị trí số 1 cho thực tập sinh Kang Hyunjin. Bây giờ, với đối thủ mạnh nhất của bạn không còn nữa, bạn lại một lần nữa trở thành ứng viên hàng đầu cho hạng nhất. Cảm xúc của bạn chắc hẳn rất đặc biệt. Từng tạo nên một sân khấu huyền thoại, nhưng giờ lại cạnh tranh với Do Ji Hyuk, bạn có điều gì muốn nói với bạn ấy không?”

Tôi suýt bật cười khẩy nhưng kịp kìm lại. Ý đồ của MC quá rõ ràng.

‘Họ không muốn sự thân thiện, họ muốn một câu chuyện cạnh tranh.’

Đội ngũ sản xuất biết rõ mọi chuyện giữa các thực tập sinh, rằng tôi và Kang Hyunjin hầu như không nói chuyện với nhau và có một mối quan hệ gượng gạo, khó xử.

Không chỉ vậy, ai chú ý cũng có thể thấy rằng Kang Hyunjin có một sự đối địch ngấm ngầm với tôi.

Giờ đây, họ muốn tôi nhắc đến anh ta khi anh ta vừa tụt hạng?

‘Chẳng khác nào khơi mào một cuộc chiến.’

Ai biết Kang Hyunjin, người đang nhạy cảm cực độ, sẽ đón nhận lời tôi như thế nào?

Sự mong đợi từ đội ngũ sản xuất quá rõ ràng, nhưng tôi cũng không thể phớt lờ câu hỏi này.

‘Tôi nên làm gì đây?’ 

Chơi theo kịch bản của họ khiến tôi khó chịu, nhưng bỏ qua hoàn toàn cũng không ổn.

Tôi nhìn sang Do Ji Hyuk lần nữa. Anh ấy đang mỉm cười điềm tĩnh nhìn tôi.

Và rồi, những lời của anh ấy trước đó chợt vang lên trong đầu tôi.

Nó cho tôi gợi ý để trả lời. Tôi đưa micro lên môi và bắt đầu nói.

“…Trước tiên, tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn tới các nhà thiết kế thần tượng vì đã cho tôi một cơ hội quý giá khác. Như anh Ji Hyuk đã nói, chúng tôi đã hỗ trợ nhau trong nhiệm vụ trước, nên dù ai chiến thắng, tôi cũng sẽ rất vui. Và…”

Tôi hướng mắt về phía Kang Hyunjin, người đang ngồi ở hàng ghế ra mắt. Anh ấy trông có vẻ mệt mỏi, nhưng vẫn nhìn thẳng vào tôi mà không né tránh.

Nhìn thẳng vào anh ấy, tôi tiếp tục.

“Tôi vẫn chưa có cơ hội chung đội với anh Kang Hyunjin… Tôi nghĩ đã đến lúc rồi, đúng không? Nếu có cơ hội, tôi muốn cùng nhau tạo ra sân khấu tốt nhất với tư cách đồng đội, thay vì đối đầu. Và tôi thực sự hy vọng rằng tất cả chúng ta đều có thể thành công.”