Kế Hoạch May Mắn Của Idol Sống Cuộc Đời Thứ Hai - Chương 40

“Hyung, anh có nhiều phân thân lắm phải không?”

“…Em đến đây để xem phim à?”

“Không, em không đùa đâu. Anh đã làm bao nhiêu công việc bán thời gian vậy? Người ta nói ban ngày anh còn tham gia lớp học ở KRM nữa. Anh ổn chứ?”

Người này có quan hệ gì với KRM không? Sao lại nắm rõ lịch trình của người khác như thế?

Không trả lời, tôi im lặng tiếp tục trang điểm, để mặc lời nói của Cheon Serim trôi vào tai này và ra tai kia. Lúc đó, Aiden Lee, đang làm tóc, quay đầu lại với vẻ mặt hơi cau mày và hỏi:

“Yoo Ha, cậu thực sự không sao à? Thể lực của cậu không được tốt mà.”

“Tôi tự chăm sóc bản thân rồi, tôi ổn. Đừng nhìn tôi, nhìn vào gương đi. Tóc cậu đang rối kìa.”

“Em chắc chắn mình làm việc quá sức chứ, Yoo Ha?”

“…Em rất ổn. Đừng lo lắng quá, nếu em thực sự đẩy bản thân quá mức thì em đã không có mặt ở đây ngày hôm nay.”

Cuối cùng, khi Ju Danwoo – người ở bên cạnh tôi – cẩn thận hỏi, tôi chỉ có thể thở dài và trả lời. Tôi nhẹ nhàng nhắm mắt lại, cảm nhận một cảm giác mềm mại lướt qua khuôn mặt mình.

“Em có thể mở mắt rồi.”

“Cảm ơn.”

Sau khi trả lời một cách phù hợp và nhận được tín hiệu OK từ chuyên viên trang điểm, tôi mở mắt ra và thấy ba người họ vẫn nhìn tôi với vẻ đầy nghi ngờ.

Mọi người dường như không tin tôi, nhưng cũng không thể nói gì thêm vì nhìn tôi quá khỏe mạnh để đặt câu hỏi.

“Ừm… chỉ là đừng làm việc quá sức thôi.”

Cuối cùng, Cheon Serim, người vừa nói vừa chỉnh lại trang phục của mình, đột nhiên mỉm cười tinh nghịch như thể vừa nhớ ra điều gì đó.

“Nhưng hyung này, em nghĩ anh có thể mong chờ vào thứ hạng hôm nay đấy. Mức độ nhận diện của anh đã tăng đáng kể.”

“Ừ, đúng đấy. Tôi cũng thấy có vài bài báo về Yoo Ha nữa.”

Nhìn Aiden Lee phản ứng với lời của Cheon Serim, tôi chỉ biết cố gắng nuốt lại tiếng thở dài.

“…Ha”

Tôi cũng chẳng thể phản bác gì được.

‘… Tôi không biết là thông tin tuyển dụng việc làm bán thời gian lại lan truyền đến vậy.’

Dù tôi đã cố gắng giữ khoảng cách với các cộng đồng mạng hết mức có thể, nhưng những lời bàn tán từ những người xung quanh vẫn lọt vào tai tôi.

– Yoo Ha, em có đi làm thêm à?

Không lâu trước đây, tôi đã phải vào phòng giám đốc để nghe lời nhắc nhở của Giám đốc Kwon. Đó là vì chủ đề “Won Yoo Ha đi làm thêm” đã bùng nổ đến mức ông ấy cũng phải để ý đến.

– Theo một cách nào đó thì điều này có lợi cho độ nổi tiếng, nhưng em nên cẩn thận. Nó có thể ảnh hưởng đến danh tiếng của công ty chúng ta.

– …Vâng, em xin lỗi.

Thực tập sinh không được chu cấp chi phí sinh hoạt. Thông thường, các thực tập sinh đều có ít nhiều mối quan hệ, và họ chỉ là “thực tập sinh”, không phải “ca sĩ thuộc hiệp hội”.

Vì vậy, tôi vốn không nghĩ đến chuyện thông báo với công ty, nhưng khi sự việc bị đẩy đi xa như vậy, KRM đã khẩn cấp yêu cầu tôi bán nhà và chuyển về ký túc xá. Hoặc, họ nói rằng sẽ xem xét một hệ thống hỗ trợ chi phí sinh hoạt bằng cách chi trả các khoản phí sau khi tôi ra mắt.

‘Tôi đã từ chối vì không muốn mắc nợ.’

Dù sao thì, với tình hình hiện tại, có vẻ tôi không thể tiếp tục làm việc bán thời gian nữa.

May mắn là nhờ số tiền tôi kiếm được trong tháng Tư, nếu cộng với số còn lại, tôi cũng đủ để chi trả tiền thuê nhà và sinh hoạt phí cho đến khi kết thúc.

‘Nhân tiện, tôi không ngờ số phiếu lại tăng nhiều đến thế…’

Lúc đầu, tôi nghĩ rằng chuyện này không có gì to tát, nhưng từ khóa “Thực tập sinh thần tượng cấp max đi làm thêm” lại thu hút sự quan tâm lớn từ công chúng.

Hình tượng mà PD xây dựng cho tôi cũng nhận được nhiều đánh giá tích cực hơn mong đợi.

Sau buổi phát sóng đầu tiên – nơi tất cả thực tập sinh cùng xem với nhau – tôi không khỏi ngạc nhiên.

‘Đây rõ ràng là “PD Pick”.’

Chỉ cần nhìn thoáng qua, tôi cũng có thể nhận ra Kang Hyunjin và Do Ji Hyuk – hai người xuất hiện từ tập 1 – được chọn làm “PD Pick”.

Việc các nhân vật mà PD muốn đẩy mạnh có sự liên kết với nhau dường như đã góp phần thúc đẩy câu chuyện.

Cộng đồng gọi nhóm này là “Bạn cùng phòng”.

Aiden Lee là thiên tài với xuất thân gia thế, Cheon Serim là thực tập sinh toàn diện, Ju Danwoo là thủ lĩnh và có một sự phát triển nhân vật tương tự tôi.

Thêm vào đó, tôi vốn đến từ một công ty giải trí lớn và dường như đã vươn từ hạng D lên hạng A ngay lập tức. Đây là một tổ hợp mà nếu không tận dụng thì thật phí phạm.

Hơn nữa, ngay cả vòng thi đấu đầu tiên – điều tôi từng lo lắng – cũng được chỉnh sửa thành một câu chuyện thành công về nhiệm vụ nhóm. Các thực tập sinh trong đội cũng đã phần nào ghi dấu ấn trong lòng công chúng.

Vì ngay từ đầu đã nhận được đủ lượng thời lượng lên sóng và một câu chuyện hấp dẫn, danh tiếng của tôi cũng tăng lên nhanh chóng.

[Bảng Xếp Hạng Thực Tập Sinh Hiện Tại]

🔹 Hạng 5 – Won Yoo Ha
🔹 Hạng 10 – Aiden Lee
🔹 Hạng 15 – Cheon Serim
🔹 Hạng 19 – Ju Danwoo

Nhờ vậy, cả ba người bọn họ – bao gồm cả tôi – dường như đã tạo được sự kết nối với công chúng và giữ vững vị trí trong nhóm “có phiếu bầu trong khu vực an toàn”.

‘Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra với sự nổi tiếng của mình nếu thời lượng xuất hiện của tôi trong các chương trình phát sóng sắp tới biến mất, nhưng tôi nghĩ mình sẽ vượt qua vòng đầu tiên.’

Có lẽ vì thế mà Aiden Lee và Cheon Serim không tỏ ra quá căng thẳng trước lễ công bố thứ hạng đầu tiên. Chỉ có Ju Danwoo vẫn mang vẻ mặt lo lắng.

“Các thực tập sinh, di chuyển nào!”

“Vâng!”

Các thực tập sinh đang bận rộn làm tóc, trang điểm liền tụ lại theo nhóm hai, ba người rồi cùng di chuyển đến trường quay.

Khi tôi đi cùng ba người còn lại – giờ đã hoàn toàn gắn kết với nhau – tôi chỉ có một mong ước duy nhất.

‘…Làm ơn giữ nguyên vị trí thứ năm.’

Tôi chỉ mong mọi thứ vẫn như cũ.

***

Trường quay từng có 100 ghế, giờ chỉ còn lại 60.

Tất cả ánh mắt đều tập trung vào một nơi: chiếc ghế hạng nhất màu xanh ở vị trí cao nhất.

“Xin hãy…”

Những tiếng thở dài lo lắng và lời cầu nguyện vang lên khắp nơi.

MC bước ra với nụ cười nhẹ nhàng, đối lập hoàn toàn với bầu không khí căng thẳng.

“Xin chào, các thực tập sinh của . Lễ công bố thứ hạng đầu tiên chính thức bắt đầu.”

“Hạng 51 là… Thực tập sinh Kim Seonghyeok từ DIDI Entertainment.”

“Hả..!”

“Người anh em! Chúc mừng cậu!”

“Ah…”

Từ cùng một công ty giải trí, các thực tập sinh lần lượt trao nhau lời chúc mừng và ánh mắt thoáng chút buồn bã xen lẫn niềm vui.

“Số 34… Đây là một thực tập sinh đã in dấu ấn với các nhà thiết kế thần tượng bằng đường nét nhảy cuốn hút trong cuộc thi trước qua ca khúc của nhóm Outcircle. Thực tập sinh Yoo Minseong từ VOT Entertainment!”

“Ôi trời!”

“Chúc mừng nha!”

“Wow, bất ngờ quá…”

“Tôi không nghĩ phản ứng với phần thi của cậu ấy tốt đến vậy.”

“Là do ngoại hình thôi.”

Những tiếng thì thầm đố kỵ và ganh tị cũng vang lên theo.

Cứ thế, khi những phản ứng đa dạng vẫn tiếp tục, số lượng ghế trống nhanh chóng giảm đi, và cuối cùng, khi bước vào top 10…

“Hạng 13 là một thực tập sinh đã khiến nhiều nhà thiết kế thần tượng phải ‘trầm trồ’ với khả năng rap tỏa sáng nhưng vẫn ẩn chứa sự thân thiện và tự tin trong cuộc thi trước. Thực tập sinh Ju Danwoo từ Siege Label!”

“…!”

“Hyung!”

“Chúc mừng hyung!”

Ju Danwoo, người đang ngồi bên cạnh tôi, mở to mắt kinh ngạc. Anh ấy đứng dậy với vẻ mặt bối rối rồi tiến về chỗ ngồi mới trong tiếng cổ vũ từ những thực tập sinh lớp D còn lại.

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng và gật đầu.

Anh ấy xứng đáng.

Có vẻ như việc tăng 6 bậc so với bảng xếp hạng tuần trước là nhờ vào màn trình diễn của Ju Danwoo trong tập 4 vừa qua. Nếu anh ấy giữ được sự tự tin như lúc đó, các sân khấu sau này của Ju Danwoo có lẽ sẽ nhận được nhiều sự chú ý hơn nữa.

Ngay sau đó, tôi lại phải vỗ tay. Một trong những thực tập sinh ngồi cạnh tôi vừa đứng lên ngay sau Ju Danwoo.

“Hạng 10 là thực tập sinh đã cho chúng ta thấy thế nào là tài năng thực sự với hình ảnh ‘Người toàn năng’ trong cuộc thi trước. Thực tập sinh Cheon Serim từ Garam Entertainment!”

“…!”

Cheon Serim đứng dậy với khuôn mặt hiếm khi tỏ ra bất ngờ và nhanh chóng tiến đến người dẫn chương trình. Vì từ top 10 trở lên, các thí sinh có cơ hội phát biểu cảm nghĩ nên Cheon Serim cẩn thận cầm micro và mở lời.

“Trước tiên… Mình muốn gửi lời cảm ơn đến các nhà thiết kế thần tượng đã tin tưởng và dành cho mình lá phiếu quý giá. Mình sẽ trở thành một thực tập sinh toàn năng xứng đáng với danh hiệu ‘Người toàn năng’. Cảm ơn mọi người, yêu mọi người rất nhiều!”

“Vâng, thực tập sinh Cheon Serim. Mời bạn ngồi vào ghế của mình.”

Cheon Serim thể hiện phong thái rạng rỡ với nụ cười tự tin đặc trưng trong một lúc rồi vui vẻ bước lên vị trí của mình.

Từ đó trở đi, bảng xếp hạng diễn ra không ngoài dự đoán. Vì các vị trí cao đã thuộc về những thực tập sinh có độ nhận diện nhất định, nên không dễ để các thí sinh ở thứ hạng thấp có thể vươn lên.

Tuy nhiên, cuộc cạnh tranh giữa các thực tập sinh top đầu vô cùng khốc liệt, thậm chí có người còn tăng đến 5 bậc trong bảng xếp hạng.

“Hạng 5 là… Thực tập sinh Aiden Lee từ Nine Hit!”

Là Aiden Lee.

‘… Quả nhiên đã vươn lên.’

Bởi vì cậu ấy được chỉnh sửa nổi bật nhất trong 4 tập vừa qua.

“Cảm ơn các nhà thiết kế thần tượng đã bình chọn! Mình rất hạnh phúc khi đạt được thứ hạng cao… Mình cũng muốn gửi lời cảm ơn đến các thực tập sinh đã đồng hành cùng mình trong đội. Và cảm ơn vì đã tin tưởng mình! Mình sẽ trở thành một người có thể đáp lại niềm tin ấy trong tương lai.”

Aiden Lee phát biểu cảm nghĩ, sau đó bước lên vị trí của cậu. Từ hạng 10 trở lên, tức là những thực tập sinh có khả năng ra mắt, ghế ngồi đã thay đổi thành sofa da màu xanh mềm mại.

Nhìn Aiden Lee đang ngồi trên chiếc ghế đó, nhiều ánh mắt ngưỡng mộ đổ dồn về phía cậu ấy. Tôi vỗ tay một cách chừng mực.

Kể từ tập trước, Aiden Lee đã được công nhận là một thiên tài đầy đam mê, người có thể phân biệt giữa công và tư nhưng cũng biết thừa nhận sai lầm, vừa nhận được sự chỉ trích vừa được khen ngợi từ khán giả.

Dù có những căng thẳng và xung đột, cuối cùng chúng tôi đã cùng nhau tạo ra một kết quả tốt. Có lẽ vì vậy mà mọi người nhìn nhận đây là một cuộc đối đầu lành mạnh để dẫn đến trưởng thành.

Nên điều này không có gì bất ngờ.

‘Nhưng có một điều bất ngờ khác…’

Đó chính là thứ hạng của tôi.

‘… Sao mãi không thấy tên tôi nhỉ?’

Tôi không khỏi bối rối khi tên tôi vẫn chưa được xướng lên cho đến khi hạng 4 được công bố.

Sau khi nhận được một câu chuyện tốt trong chương trình, tôi đã đoán rằng thứ hạng của mình sẽ tăng, nhưng không ngờ rằng nó lại tăng cao đến mức này.

Và điều khiến tôi còn bối rối hơn nữa là khi tên của người ở vị trí thứ 3 được gọi.

“Hạng 3 là một thực tập sinh đã khiến nhiều nhà thiết kế thần tượng phải reo hò bởi màn trình diễn điêu luyện và phong thái sân khấu xuất sắc. Thực tập sinh Do Ji Hyuk từ Bbest Entertainment!”

“…!”

Do Ji Hyuk, người chưa bao giờ tụt khỏi vị trí thứ 2 kể từ khi bình chọn bắt đầu, cuối cùng đã tụt xuống một bậc.

“Cảm ơn mọi người. Tôi sẽ không hài lòng với thứ hạng này mà sẽ tiếp tục cố gắng hơn nữa.”

Nhìn Do Ji Hyuk cúi đầu gọn gàng và bước về vị trí của mình, tôi không khỏi đổ mồ hôi lạnh.

Bởi vì…

‘… Lẽ nào tôi… sẽ lọt top ở vị trí 1 hoặc 2 sao?’

Theo lẽ thường, bây giờ chỉ còn hai vị trí cao nhất mà tôi có thể lọt vào.

Tôi không gây ra sự cố nào, và ngay cả khi có sự cố, cũng không có lý do thực tế nào để tôi bị gọi tên ở hạng 60 khi đã tích lũy được lượng phiếu bầu đáng kể. Không có khả năng mình sẽ tụt hạng quá xa.

“Thực tập sinh Kang Hyunjin từ Dream Actors và thực tập sinh Won Yoo Ha từ KRM Entertainment, mời hai bạn bước lên phía trước.”

Nếu vậy… chẳng phải chỉ còn một khả năng duy nhất?

Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi và cố gắng giữ biểu cảm bình tĩnh nhất có thể. Kang Hyunjin, người ngồi bên cạnh, cũng đứng dậy và bước lên sân khấu.

“…”

“…”

Chúng tôi nhìn nhau một cách lúng túng rồi đứng cạnh nhau. Người dẫn chương trình đứng giữa và đặt câu hỏi cho tôi trước.

“Bạn có vẻ bất ngờ. Yoo Ha, bạn có nghĩ mình sẽ giành hạng nhất hôm nay không?”

“Ah…”

Tôi hít một hơi sâu, giữ bình tĩnh.

Sau một khoảnh khắc im lặng, tôi quyết định đưa ra câu trả lời an toàn nhất.

“… Vì tôi đang đứng ở đây, tôi nghĩ mình đã nhận được một thứ hạng quá bất ngờ rồi. Nếu giành hạng nhất, tôi sẽ rất hạnh phúc, nhưng hiện tại tôi đã đủ hạnh phúc rồi.”

Và rồi—

“Hạng 1 thuộc về… Thực tập sinh Kang Hyunjin!”

Không phải Kang Hyunjin trước đây đã ra mắt thành công với vị trí số 1 và không thể tranh cãi trong [Design Your Idol] sao?

Đến hiện tại, đó sẽ không bao giờ là vị trí của tôi.