Cuộc Sống Chữa Lành Của Một Thiên Tài Âm Nhạc - Chương 1
1. Tai nạn
Máy bay rơi.
Tiếng hét, khói, lửa, sợ hãi, tuyệt vọng.
Mark Miller cảm nhận những ký ức kinh hoàng ấy ùa về và khẽ cười khẩy. “Tôi vẫn còn nghĩ được, nghĩa là vẫn còn sống.”
Chàng trai đang nằm dài trên bờ biển, nơi sóng biển nhè nhẹ vỗ vào, chính là Mark Miller. Dù cả cơ thể đau đớn như vỡ vụn, anh vẫn cố gắng nhớ lại từng chuyện đã xảy ra.
‘Lúc đầu là….’
Đúng rồi. Bắt đầu bằng tiếng hét của một người phụ nữ trung niên. Bà ấy hét to rằng có tia lửa phát ra từ động cơ máy bay. Sau đó, bà ấy còn nói có lửa bốc lên, cuối cùng hét toáng lên trong hoảng loạn.
Ghế của Mark Miller nằm cùng hàng với người phụ nữ đó. Bên trái máy bay. A43. Ghế sát cửa sổ. Nghĩ lại thì, có lẽ chỗ ngồi của bà ấy khoảng A30 gì đó.
Miller áp mặt vào cửa sổ máy bay để quan sát tình hình. Không chỉ riêng tôi làm vậy.
Ai lại có thể ngồi yên khi nghe thấy những lời như thế chứ?
Hành khách bắt đầu xôn xao, ai ai cũng bàn tán. Trong bầu không khí hỗn loạn ấy, Miller đã nhìn thấy khói xám bốc lên từ bên ngoài cửa sổ.
Máy bay thực sự gặp sự cố.
Lời của người phụ nữ trung niên là sự thật.
Hành khách nhanh chóng rơi vào hoảng loạn.
Có người vội vàng tìm tiếp viên. Có người bật khóc. Có kẻ chửi thề om sòm, và cũng có người sốc đến mức không thể cử động.
Mark Miller cũng giống họ, siết chặt nắm đấm, cố gắng trấn tĩnh trái tim đang đập điên cuồng của mình.
Bất chợt, hình ảnh gia đình lướt qua tâm trí. Những người thân yêu. Những ký ức rực rỡ nhất trong cuộc đời. Thậm chí, cả những chuyện vụn vặt như lần đầu tiên được ăn kem hồi nhỏ cũng chợt hiện về. Tất cả những điều đó thoáng qua trong đầu tôi.
Và rồi, đúng lúc ấy—
Giọng nói từ loa phát thanh cất lên, vội vã nhưng cố gắng kiềm chế sự căng thẳng tột độ.
– Kính thưa quý hành khách, tôi là David Reed, cơ trưởng chuyến bay AC 2505. Hiện tại… máy bay đã mất kiểm soát, chúng tôi đang cố gắng hạ cánh khẩn cấp… Có thể sẽ xảy ra tình huống ngoài ý muốn, mong quý vị chuẩn bị sẵn sàng… Đây không phải diễn tập, mà là tình huống thực tế.
– Quý hành khách, xin hãy kiểm tra lại dây an toàn và lập tức đeo mặt nạ oxy. Tôi xin nhắc lại… Đây là… tình huống thực tế.
Giọng nói đầy bất an.
Nó chẳng khác nào một bản án tử dành cho tất cả hành khách.
Tình hình ngày càng tồi tệ hơn. Sự rung lắc của máy bay mạnh gấp cả trăm lần so với nhiễu động không khí thông thường. Thân máy bay rung lên dữ dội như thể vừa trúng một quả bom, đèn cabin nhấp nháy liên tục không ngừng.
“Làm… làm sao đây? Thật sự rơi xuống ư?”
“Không! Cơ trưởng đang làm cái quái gì thế? Hãng hàng không này là hãng nào? Họ không kiểm tra bảo trì à? Hả?”
“Làm ơn đi mà….”
Trong khi đó, các tiếp viên đang nỗ lực một cách phi thường. Dù trong tình cảnh hiện tại, họ vẫn lớn tiếng chỉ dẫn hành khách.
“Xin hãy cúi thấp đầu và ôm lấy gáy! Kiểm tra lại dây an toàn một lần nữa! Nếu có ai chưa đeo mặt nạ oxy, hãy giúp đỡ họ ngay! Chuẩn bị tinh thần cho những cú va chạm sắp tới! Hỗ trợ người già và trẻ nhỏ!”
Nhờ những tiếng hét quyết liệt của các tiếp viên.
Mark Miller dần dần lấy lại nhận thức.
Tôi lập tức giật lấy chiếc mặt nạ oxy đang lơ lửng trước mặt, đeo chặt vào mũi và miệng. Sau đó, đảo mắt nhìn quanh.
Người ngồi bên phải tôi là một chàng trai trẻ, hình như là khách du lịch đi một mình. Nhưng cậu ta đang hoảng loạn, cúi người xuống và run rẩy dữ dội. Dẫu vậy, cậu vẫn giữ chặt mặt nạ oxy trước miệng. Nghĩa là cậu vẫn muốn sống.
Tiếp theo, Miller nhìn sang người phụ nữ lớn tuổi ngồi kế bên cậu thanh niên.
Cơ thể bà cụ mềm nhũn, trông như đã bất tỉnh.
Thay vì nói với cậu thanh niên đang hoảng loạn, Mark Miller vươn tay qua lưng cậu ta. Không với tới. Tôi đành đẩy nhẹ lưng cậu ta để tìm điểm tựa. Một chút nữa… Chỉ một chút nữa thôi… Cuối cùng, tôi cũng với được chiếc mặt nạ oxy đang lơ lửng trước mặt bà cụ.
Dù bàn tay suýt nữa trượt đi vài lần, cuối cùng, Miller vẫn đeo được mặt nạ cho bà. Có hơi lệch một chút, nhưng trong hoàn cảnh này, thế là tốt nhất rồi.
Còn ai nữa không?
Vẫn ngồi tại chỗ, Mark Miller cố gắng hét lên chỉ dẫn cho những hành khách gần đó. Nhưng liệu điều đó có thực sự hiệu quả chứ? Ai mà biết được.
Giữa lúc tôi tiếp tục quan sát xung quanh, một cậu bé lọt vào tầm mắt.
Một cậu bé người châu Á, tóc đen.
Khoảng 10? 12 tuổi gì đó?
Nhưng… có gì đó rất khác lạ.
Cậu bé ấy…
Đúng vậy. Kỳ lạ thay…
Không hề tỏ ra sợ hãi.
Cậu chỉ lặng lẽ chăm sóc những người xung quanh. Giúp trấn an người đàn ông trung niên bên cạnh, vỗ về một đứa trẻ cùng tuổi ngồi xa hơn một chút.
Cậu bé ấy đang làm những điều tương tự như Mark Miller.
Có lẽ chính vì thế.
Ký ức về khoảnh khắc đó đặc biệt rõ ràng hơn bất cứ điều gì khác.
Như thể đang nhìn vào một bức ảnh cũ được cất giữ suốt bao năm.
“Khụ….”
Mark Miller ngừng dòng suy nghĩ. Cơn đau từ xương sườn ập đến.
Tôi ôm lấy ngực, lăn trên nền đất. Mãi một lúc sau, cơn đau mới dịu lại phần nào.
Tôi đau muốn chết đi được, nhưng có vẻ không phải vết thương nghiêm trọng. Nếu nghiêm trọng thì chắc tôi đã chết ngay rồi. Ít nhất thì tôi vẫn còn thở được, mắt còn nhìn rõ. Nghĩa là chưa có vấn đề gì quá lớn ngay lúc này.
Tôi nằm dài trên bãi biển thêm một lúc nữa.
Tôi cố gắng gượng dậy. Cơn đau ở xương sườn vẫn dai dẳng, nhưng tôi có thể cử động được. Nếu cần, tôi có thể đi bộ.
Xung quanh tôi, bãi cát trải dài vô tận. Phía sau là hàng dừa và những cây cối lạ, nhưng tuyệt nhiên không có dấu vết của con người.
“Muốn cầu cứu thì phải tìm ra thứ gì đó trước…”
Tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc cứ đi dọc theo bờ biển.
Hết bãi cát, tôi đến một khu vực lởm chởm đá. Một ngọn đồi nhỏ. Rồi lại dốc xuống. Tôi không ngần ngại tiếp tục bước đi.
Vừa đi, tôi vừa rút ra vài kết luận:
Nơi này hoặc là một bờ biển hoang vu, hoặc là một hòn đảo không có người ở.
Mặt trời đang dần lặn xuống. Đồng nghĩa với bây giờ đã là chiều tối, chẳng bao lâu nữa sẽ đến đêm.
Cứu hộ là chuyện cần thiết, nhưng trước mắt, tôi phải tìm một chỗ qua đêm trước khi trời tối.
Tôi quyết định chọn một nơi để đội cứu hộ có thể dễ dàng phát hiện. Trên đường đi, tôi nhặt vài tàu lá dừa để lót chỗ nằm. Trời giữa mùa hè nên cũng không đến mức lạnh.
Chỉ có điều…
“Hôm nay có thể tạm vượt qua, nhưng nếu không có nước sẽ rất phiền phức.”
Tất nhiên, lý tưởng nhất là sáng mai cứu hộ đến. Nhưng không ai dám chắc chắn vận may sẽ luôn mỉm cười với họ cả.
Vì vậy, tôi phải tự tìm cách sinh tồn.
Tôi suy nghĩ về đủ mọi khả năng, rồi bất giác nhớ lại khoảnh khắc khi máy bay rơi.
Tiếng thét, khói, lửa, nỗi sợ hãi, sự tuyệt vọng.
Những tiếp viên và phi công đã cố gắng hết sức.
Người thanh niên ngồi cạnh tôi, bà cụ ngồi cạnh cậu ta.
Và…
Đứa trẻ châu Á kỳ lạ ấy.
Liệu họ có sống sót không?
Tôi chợt nhớ đến khoảnh khắc khi khung cảnh bên ngoài cửa sổ hiện ra. Ngay sau khi người phụ nữ trung niên hét lên được vài phút.
Lúc đó, tôi đã thấy một cảnh tượng khó hiểu.
Một cơn sóng khổng lồ.
Bên ngoài cửa sổ, tôi chỉ thấy duy nhất một cơn sóng khổng lồ.
Không phải hiện tượng siêu nhiên quái dị, cũng không phải do quy luật trọng lực của Trái Đất thay đổi.
Lúc đó tôi không hiểu, nhưng bây giờ thì hiểu quá rõ.
Đơn giản là máy bay đã lao xuống biển theo phương thẳng đứng.
Những tiếng gào thét của hành khách dần biến mất. Tiếng người đang cầu nguyện, hay gửi lời yêu thương đến gia đình cũng không còn vang lên nữa.
Tôi không thể làm gì ngoài việc nhắm mắt thật chặt.
Trống rỗng.
Trong đầu tôi không còn bất cứ suy nghĩ nào.
Con người quá nhỏ bé trước cái chết.
Tôi đã nghĩ mọi thứ sẽ kết thúc như thế.
Nhưng rồi…
Có một chuyện kỳ lạ xảy ra.
Một chuyện không hề hợp lý với tình huống đó.
Đứa bé bất ngờ cất tiếng ngân nga.
Âm thanh đơn giản nhưng lại mang cảm giác yên bình. Giai điệu ấy nghe như tôi đã từng biết, nhưng lại không thể nhớ ra.
Cách hành xử hết sức kỳ quái giữa tình cảnh điên rồ.
Nhưng…
Khi nghe tiếng ngân nga đó, tôi bỗng cảm thấy bình tĩnh hơn.
Không phải vì đó là một bài hát vui vẻ, cũng không phải vì giai điệu ấy mang lại sự xúc động hay bi thương.
Chỉ đơn giản là, âm thanh đó, giai điệu đó, đã giúp tôi bình tĩnh.
Tại sao vậy?
Đứa bé đó làm thế vì lý do gì?
Đùa giỡn?
Vì căng thẳng?
Vì buồn chán?
Hay là…
Hệt như câu chuyện về Titanic, nơi những nhạc công vẫn chơi nhạc cho hành khách đến giây phút cuối cùng?
Tôi không biết.
Không thể lý giải.
Ngay cả việc tôi còn sống cũng đã là chuyện không thể tin nổi.
Chỉ có điều, tôi chắc chắn một điều: tiếng ngân nga của đứa trẻ ấy đã giúp tôi giữ được bình tĩnh.
Nếu đó thực sự là ý định của cậu bé đó, thì có lẽ, đó chính là hành động cao quý nhất mà âm nhạc có thể mang lại.
Tôi chợt bật cười.
“Giữa tình cảnh này mà còn nghĩ đến âm nhạc…”
Tôi quyết định không suy nghĩ thêm nữa.
Dù có nghĩ phức tạp đến đâu, mọi thứ cũng chẳng thay đổi.
Ngày mai… chỉ có ngày mai mới có thể xoay chuyển tình thế.
Tôi sẽ tìm nước, tìm thức ăn, tìm cách báo hiệu cho cứu hộ.
Muốn làm được những điều đó, trước tiên tôi phải giữ sức.
Bây giờ, ngủ là ưu tiên hàng đầu.
Tôi nhìn lên bầu trời đêm đầy sao và nhắm mắt lại.
Không hề hay biết rằng, từ xa, có một ánh sáng nhỏ, cao tầm một đứa trẻ, đang tiến lại gần tôi.
